¿Por qué existen las líneas 200 de la EMT de Madrid? El curioso origen de los autobuses que cambiaron de número
- Las antiguas 'lentejuelas' obligaron a modificar la numeración de los ramales de varias líneas de autobús.
La llegada de los paneles electrónicos a los autobuses de la Empresa Municipal de Transportes de Madrid (EMT) provocó un cambio que todavía hoy forma parte de la red de transporte de la capital: la creación de las líneas de la serie 200.
La renovación tecnológica de la flota durante los años 90 hizo desaparecer progresivamente las tradicionales tablillas que durante décadas habían identificado los recorridos. Con ellas también se perdió una sencilla forma de distinguir los ramales y variantes de una misma línea.
Según explica la propia EMT en su blog 'Nos mueve Madrid', los autobuses madrileños utilizaron durante buena parte de su historia tablillas blancas con letras y números negros. Cuando una línea tenía un ramal, este podía identificarse mediante una barra que atravesaba el número.
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La llegada de las 'lentejuelas' a los autobuses de Madrid
El cambio comenzó a acelerarse en los años 90 con la incorporación de los primeros indicadores electrónicos de tipo 'dots', conocidos popularmente como 'lentejuelas'.
Los primeros autobuses de la EMT que utilizaron este sistema fueron los MAN NL202 adquiridos en 1994. Se trataba de 25 vehículos de piso bajo, numerados del 7001 al 7025, que incorporaron estos paneles como una de sus principales novedades.
En un primer momento, los autobuses equipados con estos indicadores se concentraron en las líneas principales y convivieron con los vehículos que todavía utilizaban tablillas. El problema apareció cuando la tecnología comenzó a extenderse por toda la red.
En 1998, los autobuses con 'lentejuelas' ya eran mayoría y empezaron a circular también por servicios que contaban con ramales, entre ellos los asociados a líneas como la 2, 10, 47, 54, 58, 84, 110 o 129.
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¿Por qué se crearon las líneas 200?
Con las antiguas tablillas era fácil distinguir visualmente una línea de su ramal gracias a la barra que cruzaba el número. Reproducir ese sistema en los nuevos paneles electrónicos no resultaba igual de sencillo.
Durante un periodo de transición se probaron diferentes soluciones. Una de ellas fue mantener el mismo número para servicios con destinos diferentes, lo que podía generar confusión entre los viajeros.
También se intentó trasladar a los indicadores electrónicos el sistema de la línea atravesada. Sin embargo, la solución no resultaba suficientemente clara para identificar los servicios de un vistazo.
La EMT optó finalmente por una alternativa más sencilla: cambiar la numeración de los ramales.
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A comienzos de los años 2000 comenzó a aplicarse el sistema que daría lugar a las líneas de la serie 200. La fórmula consistía en añadir un 2 delante del número de la línea original.
Así, por ejemplo, el ramal de la línea 129 pasó a identificarse como 229, mientras que el de la línea 2 se convirtió en la 202.
De esta manera, la aparición de las líneas 200 no respondió a una nueva categoría de transporte, sino a una necesidad práctica derivada de la modernización tecnológica de los autobuses madrileños.
De las tablillas a los paneles LED
Los sistemas utilizados para informar del número y recorrido de los autobuses han evolucionado considerablemente desde los primeros vehículos de la EMT.
En los orígenes, la información se colocaba sobre una tela tensada en un bastidor. Posteriormente llegaron las tablillas de madera y, más tarde, las de metacrilato.
Las características tablillas blancas continuaron presentes en la flota hasta los años 90 y convivieron durante un tiempo con los nuevos indicadores electrónicos.
De hecho, los últimos autobuses de la EMT que utilizaron tablillas circularon hasta octubre de 2005. Eran vehículos de la última serie de DAF del Centro de Operaciones de Carabanchel, numerados del 2314 al 2343.
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Mientras tanto, una nueva tecnología ya comenzaba a implantarse. Los primeros autobuses con paneles LED llegaron en 2004, dando lugar durante algunos años a una curiosa convivencia en las calles de Madrid entre vehículos con tablillas, 'lentejuelas' e indicadores LED.
Las 'lentejuelas' todavía permanecieron en servicio durante años, pero terminaron desapareciendo. En 2019 fueron retirados los últimos autobuses que conservaban este tipo de panel.
Desde entonces, los autobuses de la EMT utilizan indicadores LED, con tonalidades naranja o blanca en función del fabricante.
