Audrey Pascual: "Tengo que aprovechar la oportunidad, ganar una medalla sería muy bonito"

La madrileña Audrey Pascual está viviendo un sueño. A sus 21 años puede hacer historia en los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina d'Ampezzo, a los que acude como estrella de la delegación española y con opciones de ganar una medalla, sobre todo tras la excelente temporada de la Copa del Mundo, en la que ha superado en varias ocasiones a la alemana Ana-Lenna Forster, gran dominadora del circuito alpino internacional los últimos años.

Pascual (Madrid, 2004) nació sin tibias por una agenesia bilateral, una malformación congénita poco frecuente. A los seis meses entró en la piscina por recomendación médica para fortalecer la espalda y la musculatura para cuando empezase a andar con prótesis.

La joven deportista probó el esquí por primera vez a los once años en La Pinilla. En un principio no le gustó eso de tener que depender de las órdenes de un monitor. Solo quería pasar tiempo con sus primas sin ninguna pretensión por competir.

La Fundación También, que le suministró material y monitor, fue fundamental para que desarrollara una carrera sobre los esquíes.

En 2015 y 2016 fue elegida Promesa del año en el Trofeo Santiveri de esquí adaptado, en 2017 ganó un oro en eslalon y una plata en gigante en el Campeonato de España y en 2019 empezó a competir con 15 años, la edad mínima exigida, en competiciones internacionales, ganando a la primera la Copa de Europa.

Desde entonces acumula numerosos podios sobre la nieve, entre ellos en los Mundiales de Maribor (Eslovenia) de 2025, en los que fue subcampeona en eslalon.

Esta temporada espera redondear su progresión subiendo al podio de los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina d'Ampezzo. Es una de las candidatas, como ha demostrado con más de una decena de triunfos en la última Copa del Mundo, en la que además ganó el Globo de Cristal en gigante.

¿Qué tal estos primeros días por Italia?

Llevamos entrenando desde el 20 de febrero por aquí y muy bien. Hace solazo todos los días y la nieve está muy bien, así que entrenando con normalidad. En la cuenta atrás.

En los últimos meses se ha hinchado a ganar medallas en la Copa del Mundo. ¿Cómo nota que llega a estos Juegos?

Esta temporada estoy muy contenta. Empecé con muy buenos resultados y ahora toca culminarlo. El nivel sé que lo tengo así que solo me queda esquiar y hacer lo que llevo haciendo toda la temporada.

¿Es consciente de ser la principal baza de medalla de España?

Sí. También hay gente muy joven en estos Juegos que va con otros objetivos y yo sé perfectamente cuál es el mío y lo que puedo hacer. Tengo que aprovechar la oportunidad pero, sobre todo, acabar los Juegos estando satisfecha con las bajadas hechas.

El resultado al final no solo depende de mí. Intentaré hacer lo que está en mi mano, que es una buena competición, y demostrar lo que sé hacer.

Luego ganar una medalla sería algo bonito, no lo voy a negar, aunque mi mente no está puesta ahí. Obviamente me gustaría ganar medalla pero sobre todo estar contenta con la participación.

Hay muchas deportistas, pero la pelea por las medallas parece que será para pocas. ¿Cuántas rivales cree que son candidatas al podio?

Depende de la velocidad o la técnica, pero la lucha por las medallas puede estar entre cinco o seis personas. Eso me permite ser optimista.

Hay que ser siempre prudente porque en el deporte nunca sabes y una puede tener un buen día o uno malo y todo cambia. Lo que está claro es que voy a dar todo y que pase lo que tenga que pasar.

Va a competir en cinco disciplinas, lo que supone mucho desgaste. ¿Cómo se prepara para competir tan seguido?

No sé si he competido de manera tan seguida tanto tiempo, como voy a hacer ahora.

Es cierto que llevamos un calendario bastante apretado pero suele haber más días entre carrera y carrera, así que bueno, lo que hay que hacer es, en cuanto termine una carrera, cambiar el chip y pensar en la siguiente. Hay que tener todo muy ordenado para que las cosas salgan bien.

¿Cómo se vive con 21 años todo lo que le está ocurriendo?

Es una pasada. Todos los deportistas, desde que empiezan desde abajo, piensan en el alto nivel, aunque es muy difícil llegar. Era mi mayor sueño llegar a unos Juegos Paralímpicos y por fin puedo decir que ha llegado el momento.

Voy con mucha ilusión y lo que quiero es aprovechar la oportunidad y también ser consciente, con mi equipo, de que solo llegar hasta aquí es ganar ya. También quiero disfrutar la experiencia y mirar para atrás y ver que el trabajo realizado ha dado sus frutos.

Son muchos años de trabajo y esfuerzo desde que empecé con la Fundación También y nunca se sabe si podré volver a unos Juegos.

Estar en unos Juegos es algo que muy pocos pueden decir.

Es emocionante pensar en la niña que empezó a esquiar porque quería hacer lo mismo que sus primas y ahora ha llegado a lo más alto.

¿Quién la acompaña en Cortina?

Viene toda mi familia, amigas, y estarán en las gradas dándolo todo.

¿Cómo cree que va a llevar competir con toda la gente observándola?

No lo sé porque las carreras no se suelen retransmitir y nunca he competido con gradas.

Tengo ganas de sentir esa sensación, de ver cómo es todo, y, sobre todo, viendo las olimpiadas desde casa, las ganas han sido mayores.

Estudia Comunicación Audiovisual en Granada y además entrena para unos Juegos. ¿Es difícil compaginarlo?

Hay que tener un plan A y uno B. Estoy centrada en el deporte pero llevo los estudios al día.

Obviamente voy un poco más lenta que el resto de mis compañeros porque no tengo tanto tiempo pero soy consciente de ello. Sé que no se puede llegar a todo y trato de aprovechar el tiempo que puedo para ir sacándolo.

Cuando le dice a los profesores que no vas a clase porque te vas a los Juegos, ¿qué te dicen?

Hay profesores que lo entienden y profesores que no terminan muy bien de empatizar y les da igual lo que no sea su clase.

No son conscientes de que realmente te estás preparando para ir a unos Juegos y que los entrenos son bastante duros, que no es que me esté yendo a esquiar con mis amigos. Ser deportista de élite es muy duro.

Debuta en unos Juegos y lo hace como abanderada. ¿Es doblemente especial?

No vamos a poder ir a la ceremonia por los kilómetros, pero se hará de otra manera porque todos los esquiadores de alpino tenemos el mismo problema.

Estrenarme siendo abanderada es una pasada. Antes lo veía por la tele y eso me hace mucha ilusión.

¿Conoce la pista de competición?

Fui a competir hace cuatro años o así, entonces no me acuerdo demasiado.

En velocidad es una pista distinta a lo hecho durante la temporada, tiene saltos y cambios de pendiente, pero estamos todos con ganas de probar la pista. Para técnicas creo que es más sencilla.