Los premios de la academia de Hollywood nacieron en 1929 con una ceremonia a toda velocidad: se entregaron 15 Óscars en 15 minutos.
Sin embargo no fue hasta 1971 que un español ganó este premio: fue Gil Parrondo como director de arte.
La primera película española galardonada fue Volvió a empezar (1983), pero habría que esperar unos años más, hasta 2009, para que Penélope Cruz fuera nuestra primera compatriota en llevarse el premio a la mejor actriz.