Jódar remonta a Lehecka y consigue su billete para los octavos en Shanghái
- Contento con su estado físico a finales de temporada pese a la carga del calendario
El madrileño Rafa Jódar se llevó un duelo muy peleado contra el checo Jiri Lehecka (4-6, 7-6 (2) y 6-4) para adjudicarse un billete a los octavos de final del Másters 1.000 de Shanghái.
Se esperaba un duelo de nivel entre dos jóvenes tenistas que figuran entre los 20 mejores del mundo: el checo, de 24 años, en el puesto número 16, y el madrileño, de 20, tres por encima y debutante en el torneo de la megalópolis oriental china.
Lehecka arrancó tan potente con su 'drive' como exigido en su revés, fue el primero en golpear al quebrar el segundo turno de su rival, y apenas dio opción a Jódar en un primer set en el que su servicio fue superior.
Contundente derrota de Jódar en Tokio
El único momento en que el checo flaqueó fue el que más sencillo se antojaba: 5-4 arriba y en su turno de saque, acabó teniendo que salvar la rotura con un 'ace'.
Ambos desaprovecharon sus chances en la segunda manga. Hacia el final, un Lehecka cada vez más enervado tuvo un 'break' en la mano con 5-5, lo que le hubiera puesto el partido casi en bandeja, pero el madrileño resistió y, en el desempate, encontró por fin su mejor resto.
El parcial definitivo empezó con Jódar salvando nada menos que tres seguidas en un larguísimo primer turno de saque y aguantando hasta el 4-4, cuando Lehecka entregó la espada. Ojo: ni un solo error no forzado del joven talento ibérico en todo ese tercer set.
Jódar y Alcaraz, piezas clave para Europa
El único enfrentamiento entre Lehecka y Jódar hasta ahora había tenido lugar este mismo año, en los octavos del Másters de Canadá, con una victoria más sencilla para el madrileño, por un doble 6-3.
El rival del español en octavos de final será el ganador del duelo entre el francés Arthur Fils, octavo cabeza de serie para el torneo, y el neerlandés Botic van de Zandschulp, el cual se disputará esta tarde en la segunda pista del complejo de Qizhong.
Contento con su estado físico a finales de temporada pese a la carga del calendario
Jódar aseguró sentirse "muy bien" a nivel físico, preparado para "un último empujón" en este final de temporada pese a la carga de torneos.
"Me siento bien. Sé que he jugado muchos partidos y muchos campeonatos esta temporada, peor me estoy recuperando muy bien después de cada partido y estoy contento con cómo me está yendo la temporada. Hay que dar un último empujón en estos últimos torneos que quedan", indicó en declaraciones a la prensa tras el duelo.
Preguntado por las claves de su duelo contra Lehecka, Jódar afirmó que "tienes que saber aguantar y estar concentrado para cada punto, aceptar las situaciones que te vengan".
"Lehecka venía con una dinámica muy buena en estos últimos torneos. Las condiciones le favorecían, (...) se siente muy cómodo en este tipo de torneos a final de año. Yo sabía que tenía que jugar muy bien, y creo que lo he hecho durante la mayor parte del partido", afirmó.
