Ábalos tuvo sobre la mesa la renovación de la seguridad del AVE Madrid-Sevilla, que sigue pendiente cinco años después

José Luis Ábalos tuvo sobre la mesa, durante su etapa al frente del Ministerio de Transportes, la modernización del sistema de seguridad de la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla. Sin embargo, cinco años después de la adjudicación del contrato, la renovación sigue sin culminarse, pese a tratarse de una actuación estratégica para actualizar la protección ferroviaria de una de las principales líneas AVE de España.

La posibilidad de acometer esta modernización ya aparecía recogida en un informe del propio Ministerio en 2017, antes de la llegada de Ábalos al departamento. Cuando el exministro asumió sus responsabilidades en 2018, la sustitución del antiguo sistema LZB por el europeo ERTMS figuraba entre las actuaciones pendientes para adaptar la infraestructura a los estándares de seguridad ferroviaria europeos.

Europa contemplaba distintas vías de financiación para impulsar la modernización de las infraestructuras de transporte. Entre ellas se encontraba el mecanismo Conectar Europa, destinado a mejorar las conexiones ferroviarias y avanzar en la interoperabilidad de las redes de los distintos países.

"Es lo mismo, pero con más ambición, más seguridad"

En enero de 2020, el Ministerio de Fomento pasó a denominarse Ministerio de Transportes. Ábalos defendió entonces el cambio como una apuesta por ampliar las competencias y la ambición del departamento.

"Es lo mismo, pero con más ambición, más seguridad", afirmó el entonces ministro.

Una licitación de 131 millones durante la etapa de Ábalos

La renovación del sistema de seguridad de la línea Madrid-Sevilla avanzó durante su mandato. En noviembre de 2020 se aprobó un nuevo expediente de contratación para sustituir las instalaciones de señalización, seguridad y telecomunicaciones.

El proyecto salió a licitación por aproximadamente 131 millones de euros y contemplaba la implantación del sistema europeo ERTMS, que permitiría modernizar la protección y supervisión de la circulación ferroviaria.

En septiembre de 2021, Adif Alta Velocidad adjudicó el contrato principal a Thales España GRP por 93,8 millones de euros. La actuación incluía la renovación de los sistemas de señalización y telecomunicaciones, además de la implantación de la nueva tecnología de seguridad.

Cinco años después, la renovación sigue sin completarse

El contrato establecía un plazo de ejecución de 52 meses, por lo que los trabajos debían estar terminados a comienzos de 2026. Sin embargo, el calendario previsto se ha superado y la modernización todavía no ha culminado.

La línea Madrid-Sevilla continúa pendiente de completar la implantación del nuevo sistema europeo ERTMS, mientras el proyecto permanece en fase de pruebas.

La cronología vuelve a poner el foco en la gestión de las infraestructuras ferroviarias durante la etapa de José Luis Ábalos como ministro y en la evolución de una actuación que llevaba años planteándose y que contaba con financiación y respaldo dentro de los planes europeos de modernización.

Desde que el proyecto estaba sobre la mesa del Ministerio hasta la actualidad han transcurrido varios años sin que la sustitución integral del sistema de seguridad haya llegado a completarse.