Objetivo perder peso: ¿Son eficaces los suplementos dietéticos?
- Un estudio con más de 4.300 personas analiza la eficacia real de las hierbas y los suplementos dietéticos en la pérdida de peso
La primera revisión mundial de suplementos dietéticos y de hierbas para la pérdida de peso en 16 años, que incluye un total de 121 ensayos aleatorizados controlados con placebo con cerca de 10.000 adultos, concluye que la evidencia es insuficiente.
Las conclusiones de dos estudios presentados en el Congreso europeo sobre Obesidad señalan que, aunque algunos suplementos dietéticos y con hierbas muestran una pérdida de peso estadísticamente mayor que el placebo, no es suficiente para considerarlos como un beneficio para la salud.
Los autores de estos trabajos piden que se siga investigando en este sentido, para comprobar la seguridad a largo plazo. La autora principal del trabajo publicado en International Journal of Obesity, Erica Bessell, asegura que “los suplementos dietéticos y de hierbas de venta libre que se publicitan para bajar de peso son cada vez más populares, pero, a diferencia de los medicamentos farmacéuticos, no se requiere evidencia clínica de su seguridad y efectividad antes de que lleguen al mercado”.
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Evidencia insuficiente
La evaluación rigurosa de la mejor evidencia disponible señala que no hay evidencia suficiente para recomendar estos suplementos para bajar de peso. Aunque la mayoría de los suplementos parecen seguros para el consumo a corto plazo, no van a proporcionar una pérdida de peso clínicamente significativa.
Los científicos que han participado en estas revisiones informan sobre suplementos a base de hierbas, que contienen una planta entera o combinaciones de plantas como ingrediente activo y suplementos que contienen compuestos aislados de origen natural de plantas y productos animales, como fibras, grasas, proteínas y antioxidantes.
Los productos a base de hierbas no son eficaces para perder peso
Así, analizaron los datos de 54 estudios en los que participaron 4.331 adultos sanos con sobrepeso u obesidad de 16 años o más. La pérdida de peso de, al menos, 2,5 kg se consideró clínicamente significativa. El análisis encontró que sólo un agente único, el frijol blanco, resultó ser eficaz en una pérdida de peso mayor estadísticamente, pero no clínicamente, que el placebo (-1,61 kg).
Algunos suplementos, incluida la celulosa modificada (fibra vegetal que se expande en el estómago para inducir una sensación de saciedad) y el extracto de zumo de naranja sanguina, mostraron resultados prometedores, pero solo se investigaron en un ensayo.
Solo el 20% de los nuevos listados se auditan anualmente para asegurarse de que cumplan con el requisito legal. En algunos países, la única condición es que esos suplementos contengan niveles aceptables de productos no medicinales.
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Los suplementos pueden parecer una solución rápida a los problemas de peso, pero la gente debe ser consciente de lo poco que sabemos sobre ellos.
Se han realizado muy pocos estudios de alta calidad sobre algunos suplementos con pocos datos sobre la efectividad a largo plazo.
El crecimiento de la industria y la popularidad de estos productos subraya la urgencia de realizar estudios más amplios y rigurosos para tener una garantía razonable de su seguridad y eficacia para la pérdida de peso.
