Ya está camino de Marte la misión Martian Moon eXploration (MMX), liderada por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial. El objetivo: estudiar sus dos pequeñas lunas, Fobos y Deimos, y traer a la Tierra muestras recogidas directamente de la superficie de Fobos.
Será la primera vez que se recuperen y analicen en laboratorios terrestres materiales procedentes de una luna marciana.
España, a través del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), participa en la misión tras haber desarrollado componentes del róver Idefix que recorrerá la superficie de Fobos.
El Centro de Astrobiología (CAB), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) participa con uno de los analizadores a bordo denominado RAX. El equipo tiene la capacidad de identificar minerales y compuestos químicos in situ sobre la superficie de Fobos.
“Estas medidas permitirán comprender mejor la naturaleza de los materiales presentes en la luna marciana y aportar pistas fundamentales sobre su origen y evolución”, explica Olga Prieto-Ballesteros, investigadora del CAB y colíder de la ciencia del instrumento.