El Madrid que no te esperas con su turismo del agua
- En sus sierras, valles y ríos, la Comunidad de Madrid esconde un auténtico paraíso para los amantes de la naturaleza y las actividades acuáticas
Madrid es mucho más que su vibrante capital. Existe otro Madrid, el Madrid que no te esperas. En concreto, en sus sierras, valles y ríos, la Comunidad de Madrid esconde un tesoro poco conocido: el turismo del agua.
Lejos de su imagen más urbana, la Comunidad de Madrid es un paraíso para los amantes de la naturaleza y las actividades acuáticas. Embalses, ríos y lagunas en cuatro comarcas turísticas de la región ofrecen un sinfín de posibilidades para quienes buscan experiencias únicas en un entorno natural sin alejarse de la capital.
Desde refrescarte en una de las cinco zonas naturales habilitadas para el baño hasta el piragüismo en el embalse de El Atazar, pasando por la vela en el embalse de San Juan, el paddle surf en el embalse de Pinilla o el kayak en el río Tajo; las opciones son tan variadas como sorprendentes.
Cuatro comarcas, un sinfín de posibilidades
En la Comunidad de Madrid se diferencian cuatro comarcas turísticas —Sierra Norte, Sierra de Guadarrama, Sierra Oeste y Las Vegas y Alcarria Madrileña- cada una de las cuales aporta su esencia al turismo del agua. Sus ríos, embalses y lagunas son el escenario perfecto para aventuras acuáticas, pero también para conectar con la naturaleza, la cultura y los sabores de una región que nunca deja de sorprender.
Conviene recordar que por seguridad, control de las aguas y para evitar accidentes y multas, en la Comunidad existen solo cinco zonas naturales habilitadas para el baño - Las Presillas (Rascafría), Los Villares (Estremera), El Muro y Virgen de la Nueva (San Martín de Valdeiglesias) y Playa del Alberche (Aldea del Fresno) y que fuera de éstas está totalmente prohibido.
Para mayor tranquilidad, es recomendable que las actividades de ocio se contraten con empresas acreditadas, como las registradas en la Asociación de Empresas de Turismo Activo y Ecoturismo de la Comunidad de Madrid (AETAM), cuyo directorio actualizado puede consultarse en https://aetam.es
Sierra Oeste, el paraíso acuático del embalse de San Juan
Conocida por su riqueza ecológica y paisajes sorprendentes y con el embalse de San Juan como protagonista, la Sierra Oeste es un referente para los amantes del turismo del agua y la naturaleza que podrán disfrutar de los deportes acuáticos, como la vela o el kayak, y el ocio en familia.
5 cosas que hay que saber antes de ir al Embalse de San Juan
Comenzamos nuestro recorrido por San Martín de Valdeiglesias y Pelayos de la Presa, el reino del Embalse de San Juan. Formado por las aguas de los ríos Alberche y Cofio, con 50 kilómetros de costa, es el epicentro del turismo acuático en la Comunidad de Madrid al ser el único embalse de la región donde se permite el baño y las actividades acuáticas a motor.
Sus áreas recreativas -El Muro, en Pelayos de la Presa, y la Virgen de la Nueva, en San Martín de Valdeiglesias, esta última con Bandera Azul - invitan a relajarse en un entorno natural rodeado de pinares y vistas panorámicas, perfectas para desconectar del bullicio urbano.
Los visitantes también se sienten atraídos por enclaves como el Cerro de San Esteban y la Lancha del Yelmo, ideales para tomar el sol, practicar senderismo o escalar, o Santa María de la Alameda y Valdequemada, dos rincones escondidos junto a los ríos Aceña y Cofio ideales para quienes buscan tranquilidad y contacto directo con la naturaleza.
Los amantes de las caminatas podrán acercarse hasta la Cascada del Hornillo, en el valle del río Aceña, un paseo ideal para familias en un entorno fresco y relajante, o recorrer la Ruta del río Cofio, cerca del emblemático Puente Romano, que permite disfrutar de un día al aire libre en un bosque de pinos, con zonas perfectas para un picnic.
Los animales de compañía también tienen su espacio en la Sierra Oeste. En la confluencia de los ríos Alberche y Perales, Aldea del Fresno alberga la Playa del Alberche, una extensión de arena fluvial rodeada de árboles que ofrece un espacio accesible y familiar donde también pueden acudir las mascotas. Este entorno forma parte de la ZEPA 56, una Zona de Especial Protección para las Aves, donde es común avistar águilas y buitres surcando el cielo.
Otra experiencia única es la Ruta de las Cárcavas del río Perales, un sendero que atraviesa el entorno protegido de la ZEPA de los Encinares de los ríos Alberche y Cofio cuyo recorrido se va volviendo más desafiante al acercarse a las formaciones geológicas de las cárcavas, rodeadas de densa vegetación
La Sierra Oeste, el mejor plan familiar a menos de una hora de Madrid capital
Quienes buscan paisajes de gran valor ecológico encontrarán en Navas del Rey un pequeño paraíso rodeado de arroyos y con el río Cofio como límite natural.
Desde la desembocadura del embalse de San Juan, los visitantes pueden disfrutar de vistas espectaculares y explorar los alrededores del río Alberche; un lugar ideal para contemplar la naturaleza en estado puro y un entorno único para hacer fotografías.
Completa tu jornada:
- Visita el Centro de Educación Ambiental El Águila, en Chapinería.
- Disfruta del patrimonio histórico del Castillo de la Coracera de San Martín de Valdeiglesias y el Palacio del Marqués de Villena en Cadalso de los Vidrios.
- No te pierdas las bucólicas ruinas del Monasterio de Santa María la Real de Pelayos de la Presa.
Sierra Norte, el Lozoya en todo su esplendor
La Sierra Norte de Madrid ofrece un sinfín de experiencias que combinan naturaleza, aventura y patrimonio. Sus ríos, embalses y cascadas resultan especialmente atractivos para aquellos que buscan un alivio a las altas temperaturas veraniegas o simplemente quieren disfrutar de la naturaleza.
El río Lozoya se presenta en todo su esplendor en Rascafría, con un punto especialmente destacado: las Piscinas Naturales de Las Presillas, un área recreativa con praderas verdes y pequeñas presas que forman piscinas de aguas cristalinas, perfectas para un día de baño en familia.
Para los amantes de las caminatas, la ruta hacia la Cascada del Purgatorio, partiendo desde el Puente del Perdón, ofrece un espectáculo natural donde el arroyo del Aguilón se precipita entre paredes rocosas. Este sendero permite disfrutar de joyas como el Real Monasterio de Santa María de El Paular y el arboreto Giner de los Ríos.
A pocos minutos de Rascafría y tras un corto paseo se llega a la antigua presa del Pradillo, un salto de agua que sirvió para la antigua fábrica de la luz que crea una pequeña cascada especialmente atractiva en cualquier época del año.
El embalse de Pinilla, con vistas al parque natural, es el lugar ideal para los amantes de la aventura, que podrán practicar piragüismo o paddle surf en un entorno de calma y belleza.
Los más intrépidos también tienen su espacio en la Sierra Norte. En San Mamés destaca una joya de especial belleza, la Chorrera de San Mamés, una de las cascadas más impresionantes de la Comunidad de Madrid. Esta ruta de nivel medio es ideal para los que buscan naturaleza y esfuerzo físico. Los más atrevidos pueden optar por el descenso de barrancos en Somosierra, que ofrece rápeles y un tobogán natural de 9 metros.
Entre aventura y aventura, el Valle Medio del Lozoya invita a un paseo tranquilo para recargar energías. En el Valle Bajo del Lozoya, Buitrago del Lozoya es un claro ejemplo del Madrid que no te esperas con su combinación perfecta entre turismo histórico y turismo del agua donde los visitantes podrán descubrir sus imponentes murallas medievales navegando en piragua por el río Lozoya.
Buitrago del Lozoya, elegido como el tercer pueblo más bonito de España
Para los más tranquilos, la Piscina Natural de Riosequillo, una de las más grandes de la región, ofrece una oportunidad de relajarse en un entorno paisajístico espectacular, pero si se decantan por el deporte el embalse de El Atazar, en Cervera de Buitrago, es el epicentro del turismo náutico, con actividades como vela, piragüismo, windsurf o paddle surf disponibles todo el año.
Además del río Lozoya, la Sierra Norte cuenta con otro protagonista fluvial, el río Jarama, protegido por la Red Natura 2000, donde destaca la ruta del Pontón de la Oliva y las Cárcavas, combina historia y geología, mostrando una impresionante obra de ingeniería del siglo XIX y formaciones naturales que evocan un pequeño Cañón del Colorado.
Los amantes del deporte pueden optar por disfrutar del río Jarama surcando sus aguas en una piragua que discurre entre riberas llenas de vida y cultivos coloridos.
Completa tu jornada:
- No te pierdas el Museo del Agua y de la Cantería en El Berrueco, que explica la importancia del patrimonio hidráulico de la zona.
- Acércate a conocer pueblos con encanto como Patones de Arriba, uno de los mejores y más representativos ejemplos de la arquitectura de pizarra negra, declarado en el año 1999 Bien de Interés Cultural en la Categoría de Conjunto Histórico, por su gran valor etnográfico y ambiental.
- Degusta la gastronomía serrana, con platos como el cordero asado.
Sierra de Guadarrama, un abanico de experiencias ligadas al agua
Ya sea caminando por sendas históricas, practicando deportes náuticos, observando aves o explorando manantiales con siglos de historia, la Sierra de Guadarrama ofrece un abanico de experiencias ligadas al agua. Los embalses, sendas y valles integrados en espacios protegidos como el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares y la Red Natura 2000, ofrecen una combinación perfecta de paisajes, historia y actividades al aire libre.
En el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, la Senda del Agua de Cercedilla, antes conocida como el Camino de las Canteras, invita a recorrer un itinerario de 10 kilómetros rodeados por frondosos árboles, siguiendo la canalización que transporta agua desde el pantano de Las Berceas hasta los depósitos de Cercedilla, visible en algunos tramos por la erosión. A lo largo del camino, los visitantes disfrutan de vistas panorámicas del Valle de la Fuenfría y los pintorescos pueblos serranos colindantes, una experiencia que combina naturaleza y patrimonio hidráulico.
Otro punto de referencia en la Sierra de Guadarrama es el embalse de Pedrezuela-Guadalix de la Sierra, parte de la Red Natura 2000, un paraíso para los observadores de aves acuáticas y los aficionados a los deportes náuticos. Rodeado de caminos como el histórico Camino Mendocino, este espejo de agua permite contemplar la Sierra de Guadarrama desde los altos puertos de Canencia y La Morcuera y disfrutar de las actividades acuáticas que ofrece su club náutico, como vela, kayak, windsurf y paddlesurf.
En Moralzarzal se encuentra otro punto clave en el turismo de agua de la región, el Manantial de la Fe Perseverante, famoso en el pasado por atraer a visitantes en busca de alivio para la tuberculosis, y que, junto a la Fuente de los 4 Caños, una joya del siglo XVII construida en granito, son testimonios de la importancia hídrica de este municipio.
Los montañeros tienen una parada imprescindible en el embalse de la Majada del Espino, también conocido como embalse de La Maliciosa, de gran belleza paisajística que invita a detenerse para admirar el reflejo de las montañas en sus aguas y a conectar con la tranquilidad de la naturaleza.
La curiosa leyenda de la montaña ‘La Maliciosa’
La Sierra de Guadarrama tiene su propio edén en el Valle de La Barranca, un paraíso de biodiversidad catalogado como Reserva de la Biosfera, Parque Regional, Parque Nacional y Red Natura 2000. Sus paisajes de pinos y bosques de ribera ceden el protagonismo al agua que discurre en forma de riachuelos y pequeños embalses y que ofrecen una oportunidad única de sumergirse en un entorno natural de excepción.
Completa tu jornada:
- No te pierdas el patrimonio cultural de lugares como Moralzarzal y el Monasterio de El Paular.
- Deja soñar a tu paladar con una amplia oferta culinaria basada en productos de la sierra.
- Además, los cinéfilos encontrarán un aliciente extra: en las calles de Guadalix se rodó en 1953 la icónica película 'Bienvenido Míster Marshall' de Luis García Berlanga.
Las Vegas y Alcarria Madrileña, los tesoros naturales del Tajo
La Comarca de Las Vegas y Alcarria Madrileña, situada al sureste de la Comunidad, ofrece un entorno privilegiado para el turismo de agua, con el río Tajo como protagonista. Esta zona, caracterizada por su riqueza natural y paisajes que combinan riberas, bosques y campos agrícolas, invita a disfrutar de actividades al aire libre; desde paseos ecológicos hasta deportes acuáticos.
Las Vegas y Alcarria Madrileña: un viaje a través de sus encantadores pueblos
En Estremera, el Tajo forma la Playa de los Villares, el único punto de la región donde está permitido el baño en este río. Este enclave, accesible por un camino de tierra apto para caminantes y ciclistas, es ideal para las familias, que podrán además compartir una comida al aire libre en su amplio merendero.
Para los amantes del senderismo y la naturaleza, la senda ecológica del Tajo, que conecta Fuentidueña de Tajo y Villamanrique de Tajo, es una opción imprescindible. El recorrido comienza en el área recreativa de Las Cuevas, un espacio idóneo para el ocio y el deporte, y desciende aguas abajo por el bosque galería que abraza el río atravesando campos de maíz, espárragos y cereales. Un observatorio de aves permite además avistar especies como fochas comunes, gallinetas y ánades reales, cuyos cantos llenan el ambiente de vida.
Para quienes buscan una experiencia más activa, la región ofrece rutas en piragua por el Tajo, una forma única de explorar sus aguas y paisajes desde una perspectiva diferente. Esta actividad, disponible en varios puntos de Las Vegas y Alcarria Madrileña, combina deporte y contacto con la naturaleza, siendo apta tanto para principiantes como para expertos.
Completa tu jornada:
- Aprovecha para explorar el patrimonio histórico de Aranjuez, con su impresionante Palacio Real y sus jardines ornamentales
- Disfruta de la auténtica huerta madrileña con platos como los espárragos frescos y las famosísimas y deliciosas fresas.
- Sorpréndete con los 234 balcones de la plaza Mayor de Chinchón.
Para quienes buscan descubrir un Madrid diferente, el turismo del agua abre la puerta a paisajes sorprendentes, experiencias refrescantes y rincones llenos de vida a muy poca distancia de la capital. Ya sea practicando deportes náuticos, explorando rutas fluviales, disfrutando de un baño seguro en las zonas autorizadas o simplemente contemplando la naturaleza desde la orilla, la Comunidad de Madrid demuestra que es mucho más que ciudad: es un destino de naturaleza, ocio activo y bienestar. Sumergirse en sus embalses, ríos y lagunas es también una invitación a descubrir la riqueza cultural, la hospitalidad y la excelente gastronomía de sus comarcas, haciendo de cada escapada una experiencia completa y memorable.
MÁS INFO EN:
- Guía oficial de Turismo del Agua en la Comunidad de Madrid:
https://www.comunidad.madrid/sites/default/files/doc/medio-ambiente/cam-vp_guia5_n.pdf - Portal oficial de Turismo de la Comunidad de Madrid:
https://www.visitmadrid.es/hacer-madrid-planes-experiencias-imperdibles/hacer/deporte-turismo-activo/deportes-nauticos-madrid - MADRURAL (turismo rural y activo por comarcas):
https://www.madrural.com - AETAM (Asociación de Empresas de Turismo Activo y Ecoturismo de Madrid):
https://aetam.es - Central de Reservas Sierra de Guadarrama:
https://sierradelguadarrama.com
