La combinación del escolta Jimmy Butler y el pívot español Pau Gasol fue la clave que permitió a los Bulls de Chicago vencer a domicilio 97-103 a los Suns de Phoenix. Butler se encargó de liderar el ataque balanceado de los Bulls, que jugaron sin el base titular Derrick Rose, lesionado, y aportó 32 puntos al anotar 11 de 23 tiros de campo, incluidos 3 de 7 triples, además de capturar seis rebotes.
Gasol fue el segundo máximo encestador de los Bulls al conseguir 17 puntos en los 28 minutos que disputó y también capturó ocho rebotes tras realizar una gran labor de equipo. El jugador de Sant Boi anotó 7 de 13 tiros de campo y 3 de 4 desde la línea de personal. Seis de los ocho rebotes fueron defensivos, dio una asistencia, recuperó dos balones y puso un tapón.
Otros tres jugadores más de los Bulls tuvieron números de dos dígitos, incluido el ala-pívot hispano montenegrino Nikola Mirotic que llegó a los 10 tantos. El jugador internacional español disputó 21 minutos como titular y en los que anotó 4 de 12 tiros de campo, incluidos 2 de 5 triples, no fue a la línea de personal. Mirotic capturó cinco rebotes -cuatro fueron defensivos.
La victoria permitió a los Bulls (8-3) conseguir la cuarta consecutiva, la mejor racha que hay actualmente en la Conferencia Este, que lideran y también la División Central, empatados con los Cavaliers de Cleveland, que tuvieron jornada de descanso.
104-101. LOS WOLVES DE RICKY CAEN EN LA PRÓRROGA
El alero Evan Fournier lideró el ataque con 26 puntos, incluyendo un triple cuando restaban 3,1 segundos para concluir el tiempo de prórroga y los Magic de Orlando vencieron 104-101 a los Timberwolves de Minnesota. A pesar de su triunfo, los Magic (6-6) se mantienen en el fondo de la División Sureste. Elfrid Payton apoyó el ataque con 24 puntos y el alero Tobías Harris aportó 12 puntos y 11 rebotes.
El reserva puertorriqueño Shabazz Nappier logró nueve tantos en 15 minutos sobre el campo de juego. Nappier encestó 3 de 9 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples, 1 de 1 desde la línea de personal y entregó una asistencia. Los Timberwolves (5-7), penúltimos en la División Noroeste, fueron guiados por el escolta Andrew Wiggins, que aportó 28 puntos.
El pívot Karl-Anthony Towns consiguió 21 tantos y 12 rebotes, el reserva Zach LaVine encestó 14 y el base español Ricky Rubio en su segundo partido seguido después de una ausencia por lesión, logró doble-doble.
Rubio, que se perdió cuatro partidos seguidos debido a una lesión en el muslo de la pierna izquierda, pero que con su presencia esta noche sumó dos consecutivos en acción, jugó 35 minutos. El español encestó 3 de 11 tiros de campo, 2 de 2 desde la línea de personal, logró 12 rebotes, entregó 12 asistencias, anotó ocho tantos y recuperó un balón.
110-103. LOS THUNDER DE IBAKA SIGUEN LÍDERES
El base Russell Westbrook estuvo cerca del triple-doble al conseguir 43 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias y los Thunder de Oklahoma City derrotaron 110-103 a los Pelicans de Nueva Orleans. Los Thunder (7-5), líderes en la División Noroeste, tienen marca de 2-2 sin su alero estrella Kevin Durant, que sumó su cuarto partido ausente por una lesión en el muslo.
Westbrook lideró el triunfo en 37 minutos de juego y fue respaldado por el reserva Enes Kanter con 24 puntos y 14 rebotes. Ambos fueron los únicos dos jugadores de los Thunder con anotación de doble dígito.
El alero español Serge Ibaka anotó seis tantos en 33 minutos, encestó 2 de 11 tiros de campo y 2 de 4 desde la línea de personal, logró cinco rebotes y dio una asistencia. Los Pelicans (1-11) sumaron cinco derrotas seguidas y son últimos en la División Suroeste. El alero Ryan Anderson anotó 30 puntos, mientras que Ish Smith y Eric Gordon aportaron 18 cada uno.
