La aportación del ala-pívot novato hispano-montenegrino Nikola Mirotic y el Pau Gasol se convirtió en la clave que permitió a los Bulls de Chicago ganar fácil 87-71 a los Bucks de Milwaukee. Mirotic aportó un doble-doble de 16 puntos y 14 rebotes, su mejor marca como profesional, y se convirtió en el sexto jugador de los Bulls (36-21), que ganaron el segundo partido consecutivo y se mantienen líderes de la División Central.
El exjugador del Real Madrid disputó 31 minutos en los que anotó 4 de 11 tiros de campo, incluidos 2 de 6 intentos de triples, y acertó 6 de 8 desde la línea de personal. Mirotic estuvo dominante en las acciones bajo los aros al capturar 11 rebotes defensivos y tres que fueron ofensivos, dio una asistencia, recuperó un balón y puso dos tapones.
Gasol también se mantuvo en su línea de aportar un doble-doble y lo hizo al conseguir 15 puntos y 10 rebotes, incluidos siete que fueron defensivos. El jugador de Sant Boi estuvo 29 minutos en la pista del United Center, de Chicago, y los aprovechó al encestar 5 de 9 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 5 de 8 lanzamientos de personal.
Gasol, que llegó al trigésimo octavo doble-doble, líder de la liga, en lo que va de temporada, dio una asistencia, y puso un tapón, que lo dejaron como el mejor titular de los Bulls.
14 PUNTOS DE MARC GASOL
Los Memphis Grizzlies volvieron a hacer gala de su excelsa defensa y ahogaron a Los Angeles Clippers (87-90) en un partido con claro aroma a playoffs, donde el equipo de Tennessee se impuso a la brillantez de Chris Paul, que erró en el tramo decisivo.
Mike Conley fue el mejor de Memphis con 18 puntos y 7 asistencias, mientras que Marc Gasol colaboró con 14 tantos, 6 rebotes y 4 asistencias. Chris Paul registró 30 puntos y 10 asistencias y DeAndre Jordan superó de nuevo los 15 rebotes por quinto partido consecutivo (9 tantos y 17 rebotes).
Es la octava derrota de los angelinos en sus últimos nueve partidos contra Memphis, incluyendo las eliminatorias por el título de 2013. Los Grizzlies han ganado 12 de sus últimos 14 encuentros.
RICKY RUBIO, 14 PUNTOS, 9 REBOTES Y 7 ASISTENCIAS
El escolta All-Star James Harden aportó un triple-doble de 31 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, que ayudó a los Rockets de Houston a ganar por 113-102 ante los Timberwolves de Minnesota.
Harden no comenzó inspirado el partido que se disputó en el Toyota Center, de Houston, al fallar los siete primeros tiros de campo que hizo, pero siempre ayudó a sus compañeros y cuando recuperó de nuevo su mejor toque de muñeca reivindicó también su condición de líder encestador del equipo y de la liga.
El base español Ricky Rubio hizo una buena labor individual y de equipo, pero su aportación de 14 puntos, nueve rebotes, todos defensivos, siete asistencias, cuatro recuperaciones de balón y cinco perdidas, no impidieron la derrota de los Timberwolves.
Rubio anotó 2 de 9 tiros de campo, falló los cuatro intentos de triple que hizo, pero estuvo perfecto desde la línea de personal al encestar 10 de 10.
"Tratamos de ver la manera de controlar a Harden, pero ...mostró mucha confianza y confirmó el gran momento de forma en el que se encuentra", declaró Rubio al concluir el partido cuando le preguntaron sobre el gran momento de Harden. "Es casi imparable cuando se decide a atacar".
