El Atlético de Madrid será flamante finalista de la Europa League tras eliminar en las semifinales al Valencia CF, después de vencer (0-1) en el encuentro de vuelta, en el que un golazo de Adrián acabó con las esperanzas 'ches' y devolvió a la afición colchonera a la final de una competición que ya ganaron en 2010 y que tendrán la opción de reeditar en la final de Bucarest.
Los nervios parecieron atenazar a ambos conjuntos en los primeros compases del encuentro, que sirvieron para tantearse unos a otros y asentarse sobre el césped de Mestalla. Sin embargo, con el paso de los minutos fueron los valencianistas, sabedores de lo que necesitaban, los que comenzaron a buscar con ansia la portería rojiblanca.
Los jugadores de Unai Emery tardaron 21 minutos en probar a Courtois, eso sí, fue la mejor ocasión del conjunto 'che' en toda la primera parte. En un córner sacado desde la banda izquierda, Feghouli engatilló desde la frontal, Jonas desvió el balón y el meta belga reaccionó con una gran parada. Sin embargo, el rechazo le cayó de nuevo a Jonas, que volvió a rematar con la ayuda de todo el valencianismo pero de nuevo Courtois dejó la jugada en simple ocasión.
A partir de ahí comenzaron los mejores momentos de unos valencianistas que, a ritmo de Canales, comenzaron a encerrar a los rojiblancos en su campo. De nuevo Feghouli y más adelante Soldado volvieron a probar suerte, pero no tuvieron el punto de mira afinado y Courtois no tuvo que recoger ningún balón de su red en toda la primera mitad.
Según avanzó el encuentro, esa intensidad e ímpetu del Valencia fue aprovechada por los de Simeone para también crear algo de peligro. En la recta final de la primera parte, Falcao estuvo a punto de culminar una gran contra, pero Alves estuvo muy atento para cortar el pase de la muerte. Pese a los intentos del conjunto local, el empate a cero inicial campeó en el marcador al final de los primeros 45 minutos.
DOS MINUTOS FATÍDICOS PARA EL VALENCIA
Tras la reanudación el Atlético salió mandón, aprovechando el cambio de Gabi por Mario Suárez que le dio más consistencia al centro del campo colchonero. Así transcurría el encuentro hasta los fatídicos minuto 59 y 60 para el conjunto 'che'.
En el 59 el mejor jugador del partido hasta el momento, Canales, cayó retorcido al suelo tras una jugada con Gabi, doliéndose de nuevo de su rodilla derecha en la que ya se rompió el ligamento cruzado anterior. Todas las alarmas saltaron en el banquillo valencianista, por lo que Unai Emery tuvo que sustituirlo en camilla y visiblemente afectado, dando entrada a Mathieu.
Por si parecía poco, acto seguido Diego asistió a Adrián en una contra y el asturiano, tras controlar con el pecho en la frontal, engatilló un derechazo que fusiló la meta de Alves poniendo el 0-1. Un tanto que dejó en estado de 'shock' a los valencianos, que pudieron encajar el segundo en el 64 y en el 66, pero Alves evitó las ocasiones de Arda y Falcao.
ROJA A TIAGO QUE SE PERDERÁ LA FINAL
El Atlético comenzó a controlar sin problemas el encuentro y cuando mejor estaban las cosas para los colchoneros llegó una de las jugadas clave. En el minuto 77 Barragán puso un centro desde la derecha y Tino Costa, en el salto con Gabi, tocó el balón con la mano. Sin embargo, el colegiado Damir Skomina decidió pitar penalti, provocando las quejas rojiblancas una tángana que se saldó con la expulsión de Tiago por una agresión a Soldado y una amarilla para el delantero valencianista y Jordi Alba.
Cuando las cosas se tranquilizaron la inspiración pareció llegar al árbitro esloveno que dio marcha atrás a su decisión y no decretó la pena máxima. Un nuevo mazazo para los terceros clasificados de la Liga que tan solo lo intentaron con un disparo de Tino Costa al que reaccionó muy bien Courtois a los 86 minutos.
En los últimos minutos la afición del Valencia empezó a desfilar del estadio y al final se confirmó la victoria rojiblanca por 0-1 y el pase así del Atlético de Madrid a la gran final de Bucarest. Los colchoneros tendrán la posibilidad de reeditar una competición que ya ganaron en 2010 y brindarle así otro título a su afición.
FICHA TÉCNICA.
--RESULTADO: VALENCIA, 0 - ATLÉTICO DE MADRID, 1 (0-0, al descanso).
--ALINEACIONES.
VALENCIA: Alves; Barragán, Rami, Ricardo Costa, Jordi Alba; Albelda, Parejo (Tino Costa, min.68), Feghouli, Canales (Mathieu, min.59); Jonas (Aduriz, min.57) y Soldado.
ATLÉTICO DE MADRID: Courtois; Juanfran, Godín, Miranda, Filipe; Mario Suárez (Gabi, min.46), Tiago, Diego (Koke, min.84), Arda Turan (Salvio, min.75); Adrián y Falcao.
--GOL:
0-1, min.60, Adrián.
--ARBITRO: Damir Skomina (SLO). Amonestó Soldado (min.79), Jordi Alba (min.79) y Aduriz (min.86) por parte del Valencia y a Courtois (min.36) por parte del Atlético de Madrid. Expulsó por roja directa a Tiago (min.79) por parte del Atlético de Madrid.
--ESTADIO: Mestalla.
