El rover Perseverance de la NASA en Marte captó en imagen el helicóptero Ingenuity a unos 340 metros de distancia en dirección noroeste, cerca de la base del delta fluvial del cráter Jezero.
La imagen fue tomada el pasado 18 de diciembre por la cámara izquierda de la Mastcam-Z utilizando un filtro de color RGB y el zoom intermedio de sus siete ajustes: una distancia focal de 63 milímetros, informa la NASA.
Con 1,8 kilos de peso, medio metro de altura y 1,2 metros de diámetro del rotor, Ingenuity es la primera aeronave a motro bajo control desplegada en otro mundo. Realizó su primer vuelo el 19 de abril de 2021. Ha contabilizado hasta ahora 42 vuelos en los que ha recorrido 251 metros a lo largo de 137 segundos en el aire, tomando imágenes desde el aire.
Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de indicios de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología y el clima del planeta en el pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recoger y almacenar roca y regolito marcianos (roca y polvo rotos).
Las siguientes misiones de la NASA, en cooperación con la ESA (Agencia Espacial Europea), enviarían naves espaciales a Marte para recoger estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para su análisis en profundidad.
