La Paz utiliza por primera vez en el mundo una innovadora tecnología para dar soporte al corazón y los pulmones de pacientes críticos

El Hospital Universitario La Paz ha empleado por primera vez en el mundo un innovador sistema de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) capaz de sincronizar su funcionamiento con los latidos del corazón. La tecnología está destinada a pacientes críticos que han sufrido un shock cardiogénico, un infarto agudo de miocardio o una parada cardiaca que no responde a las maniobras habituales de reanimación.

Un soporte para el corazón y los pulmones

El shock cardiogénico es una situación de extrema gravedad en la que el corazón deja de bombear suficiente sangre para garantizar el correcto funcionamiento de órganos vitales como el cerebro o los riñones. En estos casos, la ECMO permite mantener temporalmente la circulación y la oxigenación del organismo cuando el corazón y los pulmones no pueden hacerlo adecuadamente.

Hasta ahora, estos sistemas podían aumentar la resistencia contra la que tiene que trabajar el corazón, un fenómeno conocido como poscarga, y dificultar su recuperación. Por ello, en determinados pacientes era necesario recurrir a un segundo dispositivo para descargar el ventrículo.

La máquina adapta su funcionamiento a cada latido

La principal novedad de la tecnología utilizada en La Paz es que puede interpretar el electrocardiograma del paciente y modificar automáticamente su funcionamiento según la fase del ciclo cardiaco. De esta forma, ofrece un soporte más próximo al comportamiento natural del corazón.

Durante la sístole, cuando el corazón se contrae y expulsa la sangre, el sistema reduce su velocidad para disminuir la presión sobre el ventrículo. En la diástole, cuando el corazón se relaja y se llena, aumenta su actividad para mantener un flujo sanguíneo adecuado hacia las arterias coronarias y el resto de los órganos.

Este avance permite reducir la sobrecarga del corazón y ha evitado en los casos tratados la necesidad de colocar un segundo dispositivo para descargar el ventrículo, lo que puede requerir el acceso a otra arteria y la introducción de un catéter adicional. La Paz es además un referente nacional en la atención de pacientes con shock cardiogénico y otros casos cardiacos de alta complejidad.