Para ir a la Luna o Marte hay que entrenarse antes en las Islas Canarias
- Un grupo de astronautas europeos viaja hasta Lanzarote para aprender geología volcánica
- El paisaje de la isla les ayudará a determinar lugares de aterrizaje y colaborar en las investigaciones
Los participantes son el astronauta de la Agencia Europea del Espacio (ESA) Andreas Mogensen, el ingeniero de la ESA Robin Eccleston y la astronauta de la NASA Kathleen Rubins, quien forma parte del grupo de astronautas seleccionadas para el posible aterrizaje en la Luna con la misión Artemis, en la que la investigación de la geología lunar será fundamental.
En septiembre realizaron parte de su formación en los Dolomitas italianos y el cráter Ries de Alemania. Ahora en Lanzarote se enfrentan a un paisaje volcánico que se asemeja a las vastas llanuras de los mares lunares y los volcanes son parecidos a los de algunas regiones de Marte.
El Planeta Rojo tiene el mayor volcán conocido de nuestro entorno planetario: el monte Olimpo, de 22 km de altura.
"En Lanzarote podemos estudiar realmente las interacciones geológicas entre la actividad volcánica y el agua, que son dos factores clave en la búsqueda de vida", explica Samuel Payler, coordinador de formación de los astronautas. Sorprendentemente los microorganismos son capaces de desarrollarse en el interior de las rocas a pesar de la aparente esterilidad del medio.
Cráteres en la Luna, volcanes en MARTE
El vulcanismo no es exclusivo de la Tierra. Nuestra Luna tuvo una gran actividad volcánica hasta hace menos de dos mil millones de años. En la actualidad, Marte es un desierto frío y seco, pero en el pasado la mayor parte de la superficie estaba formada por agua y volcanes de una manera muy parecida a la de la Tierra.
El Planeta Rojo tiene el mayor volcán conocido de nuestro entorno planetario: el Monte Olimpo, de 22 km de altura.
"Entrenamos a los astronautas para que puedan interpretar y describir paisajes y realizar un muestreo eficaz teniendo en cuenta el entorno que les rodea, como polvo y rocas volcánicas", afirma Francesco Sauro, director del curso técnico.
El entrenamiento les servirá para seleccionar el lugar de aterrizaje o describir las muestras con el vocabulario científico adecuado. "Esta es la formación geológica básica que van a necesitar en las futuras salidas de campo de las misiones lunares", añade el científico.
