Investigadores españoles consiguen las primeras crías de cabra montés mediante fecundación in vitro

Un equipo del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA-CSIC) ha conseguido por primera vez el nacimiento de tres ejemplares de cabra montés (Capra pyrenaica) mediante técnicas de fecundación in vitro. Es un hito científico supone un importante avance para la conservación de esta especie endémica de la península ibérica y abre nuevas posibilidades para la protección de poblaciones vulnerables de fauna silvestre.

La investigación se basó en la obtención de gametos procedentes de animales fallecidos en reservas de caza de Madrid y Málaga. Los científicos recuperaron espermatozoides y ovocitos recogidos post mortem, aplicando posteriormente diversas técnicas de reproducción asistida desarrolladas por especialistas en ingeniería genómica animal y fisiología reproductiva de especies silvestres.

Los embriones obtenidos fueron cultivados en condiciones que reproducen el entorno natural del aparato reproductor hasta alcanzar el estadio de blastocisto, momento en el que fueron vitrificados para su conservación y posterior transferencia.

Uno de los principales avances de esta técnica es que permite crear una reserva genética completa de la especie, incorporando tanto la información genética de machos como de hembras. Hasta ahora, los métodos disponibles solo posibilitaban conservar material reproductivo masculino. Los investigadores destacan que los bancos de embriones criopreservados podrían ser fundamentales para recuperar poblaciones afectadas por enfermedades, catástrofes naturales o problemas de aislamiento genético.

Los embriones fueron finalmente transferidos a cinco hembras receptoras sincronizadas hormonalmente, dando lugar a tres nacimientos. Dos de las crías, ambos machos, evolucionan con normalidad y presentan un buen estado de salud, mientras que la tercera falleció tras el parto por la ausencia de calostro de la madre receptora.

Según el equipo científico, esta tecnología, aplicada con éxito por primera vez en una especie de íbice, podría extenderse en el futuro a otros ungulados de montaña amenazados y convertirse en una herramienta clave para prevenir nuevas extinciones.