La primera inmunoterapia contra el cáncer, denominada BO-112, desarrollada íntegramente en España por la 'start-up' española Bioncontech y licenciada por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), ha comenzado a probarse en cinco personas en el Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid y la Clínica Universidad de Navarra.
"El camino para desarrollar esta terapia ha sido complicado porque es un medicamento complejo. No obstante, no se hubiera conseguido sin la ayuda de inversores privados que, además de querer apostar por una tecnología íntegramente española, vieron que podía contribuir a mejorar las alternativas terapéuticas de muchos pacientes", ha señalado la directora general de Bioncotech, Marisol Quintero.
Se trata de un fármaco basado en moléculas de ARN de doble cadena (simula un virus) que, en modelos animales, ha logrado una respuesta antitumoral directa la cual, además, se ha visto reforzada gracias a la activación de los mecanismos de inmunidad innata, probablemente derivados, a juicio de los investigadores, de la activación del interferón.
BO-112 está enfocado al tratamiento de tumores sólidos de mal pronóstico, que puedan palparse o de los que se pueda obtener relativamente fácil una biopsia como, por ejemplo, algunos tipos de cáncer de mama o de melanoma metastásico.
Además, según ha informado el especialista en Inmunoterapia del cáncer en la Clínica Universidad de Navarra y codirector del trabajo, Ignacio Melero, se administra con una inyección que va directamente al tumor para provocar un efecto de vacunación 'in situ' y su mecanismo de acción se basa en dos la inmunoterapia y la autofagia.
EN COMBINACION CON OTROS FARMACOS INMUNOTERAPICOS
Ahora bien, tal y como ha puntualizado el oncólogo del Hospital General Universitario Gregorio Marañón y codirector del trabajo, Iván Márquez Rodas, se espera que en el futuro este tratamiento sea utilizado en combinación con otros medicamentos de inmunoterapia ya aprobados para su uso clínico o en desarrollo.
Y es que, el objetivo del ensayo que acaba de comenzar es conocer el perfil de seguridad del fármaco y ahondar en su mecanismo de acción respecto a la activación de la respuesta inmunitaria a nivel local del tumor, así como sistémica. "Este fármaco tiene todos los aspectos de ser uno de los colores esenciales en la paleta para hacer mezclas de tratamientos", ha apostillado el doctor Melero.
Se espera que los primeros resultados del estudio fase I estén disponibles en "pocos meses" y que se puedan comunicar en el próximo congreso de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), que se celebrará en Chicago (Estados Unidos) del 2 al 6 de junio. Asimismo, los investigadores han pronosticado que en unos 3 o 4 años aproximadamente se podrá haber demostrado su eficacia.
"Es un día muy importante tanto para los pacientes españoles como para los del resto del mundo y, además, es un orgullo que haya sido desarrollado íntegramente en España", ha zanjado el jefe de servicio de Oncología Médica del Hospital General Universitario Gregorio Marañón y presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), Miguel Martín.
