Un cráneo humano de más de 200.000 años convierte a Ciudad Real en un referente para estudiar la evolución humana

El hallazgo de un fragmento de cráneo humano de más de 200.000 años de antigüedad en el yacimiento de Ruidera (Ciudad Real) ha convertido este enclave en uno de los más prometedores de Europa para investigar la evolución humana.

Según el investigador de la UCM, Daniel García Martínez: “Este descubrimiento aporta información sobre las poblaciones que habitaron el interior de la península ibérica en ese periodo y sitúa a Ruidera en una posición privilegiada dentro del mapa europeo para el estudio de la evolución humana durante el Pleistoceno Medio”.

El fósil, bautizado como RVH-1, corresponde a un fragmento de hueso parietal y es el primer resto craneal encontrado en este yacimiento.

El descubrimiento ha sido realizado por un equipo de investigadores liderado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), en un estudio publicado en la revista Journal of Human Evolution. Gracias a diferentes técnicas de datación, los científicos han confirmado que el fósil tiene al menos 200.000 años, situándolo en un periodo clave del Pleistoceno Medio, una etapa fundamental para comprender la evolución de los primeros humanos en Europa.

Los expertos destacan que el cráneo presenta rasgos anatómicos muy antiguos, diferentes a los observados en otros fósiles europeos de la misma época. Este hallazgo refuerza la idea de que la evolución humana no fue un proceso lineal, sino que durante miles de años coexistieron en la península ibérica distintas poblaciones de homininos con características evolutivas diferentes.

Además del valor científico del fósil, los investigadores consideran que Ruidera tiene un enorme potencial arqueológico. Desde que comenzaron las excavaciones sistemáticas en 2023, el yacimiento ha proporcionado restos humanos, fósiles de animales e importantes herramientas de piedra. Los científicos creen que futuras campañas podrían aportar nuevos descubrimientos capaces de cambiar el conocimiento actual sobre la evolución humana en el sur de Europa.