Una planta carnívora, posible ayuda para las personas celiacas
- Científicos consiguen sintetizar una molécula extraída de la especie Nepenthes, capaz de degradar el gluten en presencia de los ácidos estomacales
La celiaquía es una enfermedad autoinmunitaria causada por el consumo del gluten presente en algunos cereales y alimentos derivados de ellos.
Ahora, un equipo de investigación liderado por el CSIC y la Universidad de Barcelona ha diseñado y probado con éxito en ratón una molécula capaz de degradar el gluten de forma eficaz incluso en las condiciones extremas del estómago, lo que la convierte en una prometedora candidata a posible tratamiento para la celiaquía.
La molécula se ha extraído del jugo digestivo de las 'jarras-trampa' de la planta carnívora Nepenthes que ha servido para diseñar la 'celiacasa', molécula sintética capaz de atenuar los síntomas de la celiaquía en modelos de ratón.
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La novedad del hallazgo es que la molécula actúa a concentraciones muy bajas y en un entorno muy ácido, similar al del estómago (pH 2), algo que hasta ahora no había logrado de forma eficiente ninguna de las moléculas disponibles, que se comercializan como suplementos nutricionales, que no son una opción terapéutica.
La molécula y sus potenciales aplicaciones ha sido protegida por patente, y el equipo está dando los primeros pasos para crear una spin-off y conseguir llevar el desarrollo hasta etapas más avanzadas.
Por el momento, solo una dieta libre de gluten durante toda la vida permite a los celíacos evitar los síntomas de la enfermedad. El estudio se ha publicado en la revista EMBO Molecular Medicine.
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F. Xavier Gomis-Rüth, del IBMB-CSIC y Francisco J. Pérez Cano (INSA-UB), han liderado la investigación, que tiene como primeros autores a Marina Girbal-González (INSA-UB) y Arturo Rodríguez Banqueri (IBMB-CSIC).
En el trabajo también han participado equipos del Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (CSIC-UAM), la Universidad de Salzburgo y la Universidad Técnica de Múnich.
