El telescopio T150, el arma para defender la Tierra y vigilar cuerpos extraterrestres que se instalará en Teruel

El eclipse de Sol de este pasado 12 de agosto dejó buena cuenta del interés que el espacio despierta entre los terrestres. El cosmos esconde infinidad de misterios, de espectaculares fenómenos y cuerpos galácticos que tienen en España un lugar privilegiado desde donde observarlos. Uno de estos mirones del infinito y más allá lo encontramos en el Observatorio de Javalambre en Teruel, que ahora será incluso aún más protagonista gracias a un nuevo telescopio que velará por la defensa de nuestro planeta vigilando a los extraterrestres.

Este telescopio se trata del T150, una nueva arma de defensa planetaria que detectará y caracterizará asteroides peligrosos, además de estudiar la basura espacial. No es que vaya a ir en busca y captura de alienígenas, sino que hará de atento centinela para avisarnos de si llega un nuevo 'Armageddon'.

Se espera que el T150 inicie sus operaciones científicas para 2029. Unas operaciones que se enmarcan en estas dos funciones:

• Defensa. No hablando en términos militares, sino en relación a la vigilancia y seguimiento de objetos del entorno de nuestro sistema solar, en particular aquellos que se acercan a la Tierra. De esta manera podremos anticipar y estar preparados ante eventuales riesgos.
• Estudio. Permitirá hacer un estudio de lo que se conoce como residuos espaciales o basura espacial. Aquí se incluye cualquier objeto artificial ya sin uso que orbita alrededor de la Tierra, desde grandes satélites inactivos y restos de cohetes hasta tornillos e incluso escamas de pintura. ¿Cuál es su peligro? Viajan a velocidades cercanas a los 30.000 kilómetro por hora, lo que convierte a cualquier diminuto objeto en un auténtico proyectil.

¿Cómo será el telescopio?

El nuevo telescopio de Javalambre contará con una apertura de metro y medio con un "enorme" campo de visión que lo convierte en un instrumento "de clase mundial" para detectar y caracterizar asteroides y, en algunos casos, hacer un seguimiento de aquellos que pudieran ser peligrosos para el planeta, ha explicado a Europa Press el subdirector del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (Cefca) y responsable del Observatorio Astrofísico de Javalambre (OAJ), Antonio Marín.

"Va a ser un telescopio enormemente voraz observando el cielo"

"Va a ser un telescopio enormemente voraz observando el cielo", ha asegurado Marín, en referencia tanto a su tamaño como a su campo de visión. De hecho, está diseñado para observar toda la bóveda celeste cada pocos días.

La importancia del telescopio T150

"Este telescopio está muestreando, observando el cielo completamente cada pocos días, precisamente buscando esos objetos que se mueven, estos asteroides y, en caso de necesidad, caracterizar las órbitas y, si fuese necesario, intentar a adoptar medidas paliativas a nivel planetario", ha explicado Marín.

De esta manera, su importancia radica en la posibilidad de detectar un asteroide potencialmente peligroso "con la mayor antelación posible", tanto a una hipotética colisión con la Tierra como con un satélite que orbite en el espacio.

Como puede verse, lejos quedan las películas de ciencia ficción, sino que las épicas tareas de defensa y seguimiento en la práctica se refieren muestreos, sondeos y el cartografiado de objetos que pueden tener órbitas cercanas a la Tierra. Nombres mucho más anodinos, pero que no restan un ápice de relevancia al trabajo que llevará a cabo el telescopio T150 en el Observatorio de Javalambre en Teruel.