De la Fuente: "Ante Portugal jugamos una final, nos va a exigir ser mejores que hasta ahora"

Luis de la Fuente, seleccionador español, reconoció que, con lo que han mostrado hasta ahora en el Mundial, “no” les da “para ganar el Mundial”, en su habitual autoexigencia, a la vez que mostró su confianza en el margen de mejora de su equipo para lograr el objetivo, empezando por derrotar a Portugal en octavos de final.

“Mi última palabra en los entrenamientos es: ‘Mañana hay que hacerlo mejor’. Y que Rodri piense así refleja el sentir de todos los que acompañamos a los futbolistas. Con lo que hicimos hasta ahora no nos da para ganar el Mundial”, aseguró en rueda de prensa.

Además, Luis de la Fuente recordó el precedente más reciente entre ambas selecciones, la final de la Liga de Naciones en la que Portugal se impuso en penaltis (5-3) tras el 2-2 en el marcador al concluir la prórroga.

“Tenemos la experiencia de la final de la Liga de Naciones que fue un gran partido para el espectador, pero yo me quedé con la cosilla de que hicimos un poquito más para ganar, una cuestión de sensaciones”, analizó.

“Lo hemos visto en varias ocasiones, especialmente en estas semanas, sobre todo por tener conocimientos del rival. Porque el partido se determinará por pequeños detalles e intentaremos buscar sus puntos débiles. Será un partido diferente”, continuó.

Una eliminatoria de octavos de final a la que España llega tras no encajar ningún gol en el torneo, con una defensa en la que Pau Cubarsí, con 19 años, está siendo titular indiscutible. Y de su defensa central, Luis de la Fuente destacó su mentalidad.

“El futbolista no lo es por las condiciones futbolísticas solo, hay otros aspectos. Son jugadores jóvenes con un control de las emociones e interpretación de partidos de una manera genial. Esa es la verdadera diferencia. No serían tan bueno sin esto, y eso marca la diferencia en estos futbolistas tan jóvenes, que parece que llevan toda la vida jugando al fútbol”, valoró.

Por otro lado, reconoció que, con lo hecho hasta ahora “no les da” para ganar el Mundial y que han de mejorar para hacerlo.

“Esto no es una Liga, no hay 38 jornadas. Mañana es una final por lo que significa. Puede ser el último partido o seguir en el torneo. Tenemos que tener una mejora progresiva, constante pero inmediata. Tengo tanta fe y confianza en nuestros futbolistas que siempre les veo margen de mejora”, dijo.

Luis de la Fuente consideró que su equipo tenga la exigencia de lo logrado en la Eurocopa 2024, de la que salieron vencedores, “siempre es bueno porque sabes que eres capaz de hacerlo”, y no ve negativo que se les compare con la generación española que ganó dos Eurocopas y un Mundial.

“El hecho de que te comparen con generaciones tan brillantes ya es un honor. A estos futbolistas no les ha regalado nadie nada, solo les falta ser campeones del mundo. Estamos en el camino. Es muy difícil ganar un Mundial, pero tienen mucho futuro por delante y van a tener un reconocimiento fantástico”, contestó.

Un partido ante Portugal en el que Nico Williams y Yeremy Pino, quienes salen de lesión, podrían tener minutos.

“Veremos cómo va el partido. Es el que nos va a decir si tiene o no minutos o lo que es más interesante para el equipo y para él. Podría participar, obviamente, con las limitaciones que da una lesión y el parón que ha sufrido. Y no es lo mismo salir en un partido cuesta abajo o cuesta arriba. Con él y con Víctor Muñoz lo veremos mañana”, aseguró.

Y, explicó, que su planteamiento no depende tanto de las fortalezas de Portugal y sí de propiciar que sean los lusos los que se preocupen de la calidad de España.

“Estoy, independiente de si se tiene que hacer o no, en base a si tiene una banda derecha o izquierda buena. Portugal tiene un grandísimo equipo y hay que estar muy pendientes de todos. Nosotros queremos que ellos estén más ocupados de nuestras bandas más que nosotros de ellos. Total y absoluta confianza en nuestros jugadores”, señaló.

“Cuando uno empieza a dar forma a un estilo tienes que empezar a construirlo por determinadas demarcaciones. Yo soy un entrenador al que siempre le ha gustado el lateral ofensivo, con recorrido… Me gusta jugar con extremos; una serie de características que, gracias a Dios, con estos futbolistas se cumplen con creces. Y sería muy poco inteligente por mi parte coartar a mis futbolistas; yo intento hacerles mejores y que se sientan cómodos en el partido”, completó respecto al estilo de su equipo”, dijo.

“A Lamine Yamal le sugiero que haga sufrir al defensa”

Luis de la Fuente aseguró que, más allá de pedirle un trabajo extra a nivel defensivo a Lamine Yamal, con el que está “muy contento” lo que le sugiere para los octavos de final del Mundial contra Portugal es que “haga sufrir al defensa” para que “ellos estén más pendientes de nosotros”.

“No hay que pedirle que trabaje más. Lamine Yamal siempre está dispuesto a trabajar más, es consciente de que su crecimiento pasa por esos aspectos. Todos estamos encantados con lo que nos da. Yo les sugirió que haga sufrir al defensa para que esté más pendiente de él; sabiendo que hay fases del juego en la que van a llevar ellos la iniciativa”, dijo en rueda de prensa.

“Nuno Mendes se le atragantó a muchos jugadores porque es muy bueno. Igual que Lamine Yamal ha hecho pasar noches desagradables a muchos defensores, eso es el fútbol. Lamine Yamal tiene que estar seguro y no tener ansiedad. Que disfrute y que haga lo que tiene que hacer. Esperemos que Lamine Yamal esté como está siempre y nos de una tarde de gloria”, completó.

Además, se mostró convencido de que contra Portugal puede ser un gran partido para Lamine Yamal.“Le veo cada día más motivado y con más ganas. A Lamine Yamal le encantan estos encuentros, la responsabilidad y estar en el foco. Cero ansiedad y cien motivación".

"Él está en un nivel superior de motivación y ganas. Es una suerte verle entrenar y tener a un futbolista de su nivel, da mucha tranquilidad a los entrenadores. Mañana puede ser un gran partido para él porque tiene todos los ingredientes para que lo sea”, comentó.

Afirma que es "un declarado admirador" de Cristiano Ronaldo

Luis de la Fuente afirmó que "soy un declarado admirador de Cristiano. De futbolistas y personas como él. Es un ejemplo de valores para la gente joven y menos joven. Me rindo ante Cristiano".

"Es un futbolista del que hay que estar pendiente en cualquier circunstancia. No hay que hacerle un marcaje individual, pero si hay un futbolista del que hay que estar pendiente es Cristiano. Es el mejor en las zonas en las que se decide el partido. Espero que no juegue, pero va a jugar -bromeó-. Nosotros vamos a intentar hacer nuestro partido y ser superiores a ellos y a él”, añadió.

El técnico afirmó que "con Cristiano no se puede estar nunca tranquilo, como con "futbolistas tan geniales como Lamine Yamal o Mikel Oyarzabal".

"tengo total confianza en mis jugadores en esta tarea defensiva. Cubarsí y Laporte han mostrado solvencia y ser jugadores capaces de superar a cualquier rival. En una pelea, a ver quién puede más. Y yo pienso que van a ser superiores los nuestros”, agregó.