El Real Madrid debuta en el Mundial ante el Al Hilal

Xabi Alonso se estrena este miércoles (21.00 horas / Onda Madrid) en el banquillo del Real Madrid y lo hace con un desafío inédito en los 123 años de historia del club, el de conquistar la primera edición absoluta del Mundial de Clubes FIFA.

Un reto y un privilegio para la plantilla blanca, que arranca su camino con un duelo contra el Al Hilal en el Hard Rock Stadium de Miami.

"Del primero la gente nunca se olvida y es el único título que el Madrid no tiene", aseguró Vinicius tras llegar a Palm Beach. Ese es el único objetivo madridista en su viaje a Estados Unidos. Regresar a España con el trofeo para abrir de la forma más dulce el nuevo ciclo con Xabi Alonso al frente.

Y lo busca con sus dos nuevos fichajes, Dean Huijsen y Trent Alexander-Arnold, que apuntalan una defensa en la que aún se sufre la plaga de bajas de una temporada cargada de partidos. Con pocas opciones de minutos decisivos para Dani Carvajal y Éder Milito, recién recuperados de graves lesiones de rodilla.

También para Eduardo Camavinga, que apura para llegar a tiempo en un grupo que no cuenta con Ferland Mendy y el brasileño Endrick, pero que presume del tridente formado por Vinicius Junior, Kylian Mbappé y Rodrygo, decidido a reivindicarse.

Xabi Alonso apenas ha tenido tiempo para trabajar la idea que quiere inculcar en el Real Madrid. Dos sesiones en el Gardens North County District de Palm Beach, ubicado a más de 130 kilómetros de Miami, y este martes un tercer entrenamiento con todos los jugadores que tiene disponibles para estrenarse ante el Al Hilal, un club que invirtió más de 450 millones de euros en fichajes en las últimas dos temporadas.

Existe mucha curiosidad por ver el primer once de Xabi Alonso y el dibujo que decidirá usar para el estreno en el Mundial de Clubes.

La falta de ritmo de competición en centrales que acabaron la temporada lesionados, y a la espera de recuperar la mejor versión -Rüdiger, Militao y Alaba-, provoca su renuncia a jugar con línea de tres en la zaga. El estreno de Huijsen será con Raúl Asencio como pareja.

En banda derecha se espera la puesta de largo de Alexander-Arnold, por el que el Real Madrid pagó una cantidad al Liverpool que pudo evitar, para contar con el futbolista inglés en el Mundial de Clubes.

Y en la izquierda, al no cerrarse a tiempo el acuerdo por Carreras, que ya jugó con Benfica en el torneo, Fran García es la única opción de la que dispone Xabi Alonso en el primer equipo.

Las dudas por resolver en el primer once de Xabi Alonso radican en el centro del campo. Todo apunta a que Aurelien Tchouaméni llevará el peso del equipo junto a Fede Valverde, el jugador que más minutos ha disputado este año entre los 994 que participan en el Mundial de Clubes, con más de 6.000, según datos de BeSoccer para Efe, y el buen pie en la construcción se debate entre Luka Modric, en el último torneo de la leyenda madridista, Dani Ceballos e incluso Arda Güler.

Porque una duda por despejar es la demarcación de Jude Bellingham. Si cae al centro del campo, con línea de cuatro, o sostiene el tridente con Mbappé, Vinicius y Rodrygo.

Tras unos problemas que no se desvelaron pero que apartaron a Rodrygo del equipo en la recta final del curso, el brasileño ha demostrado a Xabi Alonso que está en perfectas condiciones para reaparecer y ganarse de nuevo el puesto.

El Real Madrid se enfrentará a un Al Hilal que tiró de talonario en los últimos dos años para construir a un equipo capaz de dominar el fútbol saudí. Lo logró en la temporada 2023-24, cuando fue campeón de Arabia, pero no pasó de la segunda posición en la última campaña.

Los portugueses Rubén Neves y Joao Cancelo, los brasileños Renan Lodi y Malcom, los serbios Sergej Milinkovic Savic y Aleksandar Mitrovic, el marroquí Yassin Bono y el francés Kalidou Koulibaly son solo algunos nombres que forman parte de la plantilla del Al Hilal.

El último en llegar fue el italiano Simone Inzaghi, el técnico que llevó al Inter Milán a dos finales de la Liga de Campeones, la última de las cuales perdida este año contra el París Saint Germain. Es posible que el italiano apueste por su habitual defensa de tres en su debut.

En el momento del sorteo, el Al Hilal todavía contaba con Neymar Junior, fichado en 2023 por 90 millones de dólares con un contrato de 100 millones de euros por temporada.

El exbarcelonista solo jugó siete partidos, tras sufrir una grave lesión de cruzado y posteriormente unos problemas musculares, y se despidió en enero de este año para regresar al Santos.