Sin Alcaraz, pero con fe en la Copa Davis

Después del varapalo que supuso la baja de Carlos Alcaraz, el número 1 del mundo, España vuelve a ver la luz en la Copa Davis, cree en sus posibilidades con el grueso que logró lo imposible en Marbella (Málaga) y desafía el favoritismo de la República Checa con la ilusión de levantar la séptima Ensaladera.

Fue una muy mala noticia para la Armada la baja del murciano. Llegó a estar en Bolonia, se sometió a unos exámenes y tuvo que abandonar la concentración apenas unas horas después. Se quedaron cuatro jugadores.

Jaume Munar, Pablo Carreño y Pedro Martínez, los héroes de Marbella ante Dinamarca, protagonistas de la mayor remontada de la historia del país en Copa Davis; y Marcel Granollers, especialista en dobles con dos Grand Slam bajo el brazo en el presente curso.

De la oscuridad, eso sí, se pasó pronto al positivismo. "Confío en mi equipo para competir y vamos a tener nuestra oportunidad de hacer una buena semana", fue el mensaje del capitán, David Ferrer, en rueda de prensa.

"Aceptamos que no tenemos a Carlos. Pero vuelvo a ver la luz. Tengo fe. Tengo confianza y creo que podemos hacer algo bueno", apuntó. El líder absoluto de la Armada, el mismo que conoce tan bien este torneo que ganó tres veces (2008, 2009 y 2011), tiene claro que hay mimbres para poder soñar.

Jaume Munar y Pablo Carreño apuntan a ser los hombres en los individuales. Balear y asturiano han visto cómo ha cambiado su rol por la baja de Alcaraz. Munar, número 36 del ránking, es ahora la mejor baza de la Armada. Carreño, número 89 que llegó como quinto hombre, es el número 2. Protagonismo repartido para ambos.

Y, en caso de que sea necesario, de que la eliminatoria esté igualada, Pedro Martínez entrena con Marcel Granollers para el dobles. Granollers y Carreño son los dos únicos supervivientes de la Ensaladera conquistada en 2019, la sexta y última. Carreño, además, llega con el ánimo por las nubes.

Fue el autor del último punto en Marbella, en la fase de clasificación. El que supuso la mayor remontada de la historia del tenis español en este torneo para levantar el 0-2 en contra ante Dinamarca.

La República Checa de Berdych, primer escollo

Munar, lanzado en el mejor año de su carrera, será previsiblemente el encargado de frenar a Jiri Lehecka, el número 17 del mundo. El combinado centroeuropeo cuenta con dos jugadores en el top 20 y otro en el top 35: Jakub Menskin (19) y Tomas Machac (32).

"Mirando el ránking no tenemos nada que hacer, pero esto no va solo de eso. Hay que confiar. Tenemos un equipo muy bueno. Los que estamos aquí pasamos en Marbella una eliminatoria muy complicada. Hay muchos buenos recuerdos de partidos y eliminatorias que se han ganado sin ser favoritos", apuntó Carreño, contagiado por el optimismo y fe de Ferrer.

El precedente, además, sonría a España. En el cara a cara general la Armada se ha medido a República Checa en la Copa Davis en 10 ocasiones y cuenta con el balance a su favor. Ganó 5 de sus duelos y perdió 4.

El último precedente, en la fase de grupos de 2024, con 3-0 para España. La gran victoria checa, a lo que se agarran Berdych y Lehecka, fue en la final del torneo de 2012 ante España, con un 3-2 definitivo.

Seis veces levantó España la mítica Ensaladera de la Copa Davis. La última, en 2019, hace 6 años. Rafa Nadal fue el líder de aquel combinado que logró el éxito en Madrid. No estará Alcaraz como referente en este caso. Pero esta selección española confía en sus posibilidades. Motivos no le faltan.

Carreño y Munar en individuales; Granollers y Martínez para los dobles

David Ferrer, capitán de la selección española, eligió para los cuartos de final de la Copa Davis ante República Checa a Jaume Munar y Pablo Carreño para los partidos individuales y a Pedro Martínez como acompañante de Marcel Granollers para el posible doble.

Abrirá la eliminatoria Carreño, número 89 del ránking ante el número 2 de los checos, Jakub Mensik, número 19 del mundo.

El segundo punto del duelo, entre los números 1 de ambos combinados, lo disputarán Munar (36) y Jiri Lehecka (17). Este partido estaba previsto para Carlos Alcaraz, pero tuvo que ser baja por un edema en su isquiotibial del muslo derecho, sufrido durante las Finales ATP.

El dobles, en caso de que sea necesario, lo jugarán, tal y cómo entrenó la 'Armada', Pedro Martínez y el gran especialista, Marcel Granollers, ganador de dos Grand Slam en el presente curso, Roland Garros y Estados Unidos.