El Real Madrid iniciará hoy miércoles en el Santiago Bernabéu (20.45/Telemadrid) y ante un histórico que busca su lugar en el panorama continental como el Ajax, su andadura en busca de la Liga de Campeones, la ansiada 'Décima' que se lleva esperando desde hace ya muchos años.
El conjunto blanco ganó su último título continental en 2002, y desde entonces su gran ambición, como reconocen desde dentro y fuera del vestuario, se le ha resistido e incluso lleva seis años sin brillar en el torneo en el que es el más laureado.
Ahora, y con el aval de José Mourinho, ganador en dos ocasiones de la Copa de Europa, la de 2004 con el Oporto y la del año pasado con el Inter, donde fue capaz de dejar fuera al FC Barcelona, el equipo madridista espera reverdecer viejos laureles y volver a estar en la pelea, empezando por firmar una brillante fase de grupos.
Cristiano Ronaldo avisó el lunes que el Real Madrid está "en construcción" y así se ha podido comprobar en sus dos partidos ligueros en Palma de Mallorca y ante Osasuna, donde del caudal goleador de la 'era Pellegrini' se ha pasado a un tanto en dos encuentros, y obra de un central (Carvalho).
Pese a su apuesta ofensiva, con dos medioscentros (Alonso y Khedira) y cuatro jugadores muy ofensivos (Ozil, Cristiano, Higuaín y Benzema), el conjunto madrileño no ha logrado, de momento, maravillar a nadie, aunque se ha mostrado muy sólido atrás, sin encajar todavía un gol. El Bernabéu expresó su descontento el pasado sábado y este miércoles someterá a un nuevo examen al equipo, más exigente si cabe por tratarse de la 'Champions', aunque habrá que ver si el mensaje de 'CR7' ha calado en la afición.
El Real Madrid tiene como 'obsesión' levantar su décima Copa de Europa, pero primero debe sobrevivir a un grupo engañoso, con un Milan reforzado en su parte delantera, un Auxerre que quiere emular al Lyon, y un Ajax, primer rival, que apuesta por la juventud y por el buen fútbol. Por ello, no fallar en casa es la primera premisa para afianzarse de cara a lograr la primera plaza y un cruce más asequible para superar el 'muro' infranqueable los últimos seis años de los octavos.
En principio, parece que Mourinho no variará su once respecto al de Osasuna, aunque el técnico portugués ya ha advertido que vienen muchos partidos y que hay que repartir los minutos entre sus jugadores. Una mayor velocidad en la distribución del balón, con más insistencia en el primer toque, es lo que ha demandado el luso, tan exigente como el público, para mejorar la imagen, aunque el equipo blanco también ha adolecido de falta de puntería, tanto por parte de Higuaín (en Son Moix) como de Cristiano Ronaldo (Osasuna).
EL AJAX, SIN LUIS SUAREZ
Enfrente, estará un Ajax, un equipo histórico que visita el Santiago Bernabéu, mermado por la sensible baja de Luis Suárez y que no quiere pagar la novatada de contar con un conjunto joven ante uno de los 'gigantes' continentales.
El equipo 'ajacied' cuenta en su palmarés con cuatro Copas de Europa, pero su último título fue en 1995 ante el Milan, bajo el mando de Louis van Gaal y la generación de los Kluivert, Overmars, Litmanen, Davids o los hermanos De Boer. Perdió la final del año siguiente con la 'Juve', y cayó en las semifinales de 1997 nuevamente ante la 'Vecchia Signora'.
Así, hasta el 2003 no se volvió a saber del conjunto holandés en la 'Champions', cuando alcanzó los cuartos de final, y posteriormente ha estado cinco años sin alcanzar la fase de grupos, retornando ahora con las señas que han marcado siempre la escuela holandesa, juventud y apuesta por el buen trato del balón.
El Ajax llega a la capital privado de su mejor arma, el delantero uruguayo Luis Suárez, autor de 35 goles el año pasado en la Eredivisie y que está sancionado, por lo que los 'ajacied' perderán parte de su potencial ofensivo, que recaerá sobre El Hamdaoui.
De todos modos, los de Martin Jol cuentan con buenos argumentos para tratar de dar la sorpresa en el Bernabéu como Sketelenburg, un portero que demostró sus cualidades en el Mundial de Sudáfrica, el lateral derecho van der Wiel, pretendido por clubes europeos, el mediocentro Siem de Jong, nada que ver con el de la terrorífica patada a Xabi Alonso, o el extremo de Zeeuw.
FICHA TECNICA.
POSIBLES ALINEACIONES.
REAL MADRID: Casillas; Sergio Ramos, Carvalho, Pepe, Marcelo; Xabi Alonso, Khedira, Mesut Ozil, Cristiano Ronaldo, Higuaín y Benzema.
AJAX: Stekelenburg; Van der Wiel, Alderweireld, Ooijer, Anita; de Zeeuw, De Jong, Enoh, Emanuelson; Sulejmani y El Hamdaoui.
ARBITRO: Damir Skomina (SLO).
ESTADIO: Santiago Bernabéu.
HORA: 20.45 horas.
