Mariano García, campeón del mundo de 800 metros

El atleta español Mariano García se ha proclamado este sábado en Belgrado campeón mundial en pista cubierta de 800 metros.

El atleta murciano, que llegaba con la mejor marca universal del curso, completó una final espectacular, lanzado por el canadiense Marco Arop y remató con un final irresistible para ganar con un crono de 1:46.20.

Completaron el podio el keniano Noah Kibet (1:46.35) y el estadounidense Bryce Hoppel (1:46.51), mientras que el otro español presente en la final, Álvaro de Arriba, progresó en los últimos metros hasta la cuarta plaza (1:46.58), pero le faltaron algunos metros para alcanzar medalla.

Por segundo Mundial consecutivo España tenía a dos hombres en la final de 800. Hace cuatro años, en Birmingham (Reino Unido), Saúl Ordóñez ganó medalla de bronce y Álvaro de Arriba fue quinto. Esta vez el salmantino estaba acompañado por Mariano García: oro y cuarto puesto en el Europeo de Glasgow 2019.

Los dos habían exhibido una gran solvencia en las series, y la lesión de uno de los favoritos, el británico Elliot Gilles, en el calentamiento de la primera ronda, junto a la eliminación de otro grande, el keniano Collins Kipruto, aumentaban las posibilidades españolas de estar en el podio, aunque la final tenía más gente de lo habitual, ocho en lugar de seis.

García, líder mundial del año con 1:45.12, había anunciado su intención de "dar guerra en la final" y cumplió escrupulosamente su promesa.

La impetuosa salida del canadiense Marco Arop sorprendió a Mariano a cola del grupo, que cubrió el 200 en 24.04 y el 400 en 50.50. En ese punto atleta de Fuente Álamo había progresado ya hasta situarse a rebufo del canadiense. Cuando sonó la campana estaba colocado en situación idónea para asestar el golpe definitivo en la contrarrecta. Kibet, con la insolencia de sus 17 años, le plantó cara, pero García no dejó escapar la presa.

Antes que él, sólo otro español había ganado un título mundial en pista cubierta, el lanzador de peso Manuel Martínez en Birmingham 2003. En los Juegos Mundiales de París 1985, antecedente de los Mundiales, Colomán Trabado había ganado oro en 800.

Faltó a la cita el campeón anterior, el polaco Adam Kszczot, que en la temporada de su despedida no pudo competir por covid, y en las series había caído.