Otros pontífices habían ya pedido perdón por los "pecados" y las "sombras" de la Iglesia durante el periodo de la colonización de América Latina, pero las palabras de hoy de Francisco, el primer papa latinoamericano, y pronunciadas en Latinoamérica cobran aún más importancia. Ante los movimientos populares en Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia, Francisco pidió "humildemente perdón", "no sólo por las ofensas de la propia Iglesia sino por los crímenes contra los pueblos originarios durante la llamada conquista de América".
