España ha registrado desde 1975 un total de 84 olas de calor (47 en la Península, Baleares, Ceuta y Melilla y 37 en Canarias) y, entre todas ellas, resalta el episodio de calor del último verano que se prolongó durante 26 días y que, hasta la fecha, es la más larga.
La ola de calor de 2015 abarcó desde el 27 de junio al 22 de julio, registró una temperatura máxima de 37,6 grados y afectó a 30 provincias, según un estudio de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) sobre las olas de calor en España desde 1975, divulgado. El día más cálido fue el 6 de julio (37,6 grados) y el mayor número de provincias afectadas, concretamente 30, correspondió al 15 de julio.
En dicha fecha se superaron los 40 grados en casi toda la Península, a excepción del cuadrante noroeste, llegándose a 45,2 grados en Córdoba Aeropuerto y en el municipio cordobés de Montoro. Durante esos 26 días, tan solo hubo dos jornadas en que los termómetros dieron un pequeño respiro, los días 2 y 11 de julio, si bien hubo zonas en que ese respiro apenas se notó y no fue suficiente para interrumpir la ola de calor.
La Aemet destaca que se trató de una ola de calor "excepcional" por su duración, superando en diez días a la registrada en 2003 y muy lejos de las siguientes que se quedaron en ocho días.
Su aspecto más sobresaliente fue su "persistencia" aunque también destacó por su extensión, ya que por número de provincias afectadas quedaría en quinto lugar, igualada con las acaecidas entre el 17 y el 23 de agosto de 2012 y entre el 17 y el 24 de julio de 1995. Las comunidades en las que se sintió con menor intensidad fueron Galicia, Asturias, Cantabria y el País Vasco.
La segunda ola de calor más importante de la Península, Baleares, Ceuta y Melilla fue la que se extendió desde el 30 de julio al 14 de agosto de 2003 que duró 16 días, afectó a 38 provincias y tuvo una anomalía de 3,7 grados.
La Aemet detalla que el verano del 2003 fue también muy caluroso en su conjunto, siendo hasta el momento, con una temperatura media a nivel nacional de 24,9 grados, el más cálido desde que se tienen registros, seguido del de 2015 con 24,5 grados.
La tercera ola de calor, con una duración de cuatro días, sucedió entre los días 8 y 11 de agosto de 2012 y abarcó 40 provincias, siendo en este sentido la más intensa hasta el momento de toda la serie, superando a la de 2003 que con 38 provincias afectadas, ocupa el segundo lugar.
En las Islas Canarias, por duración, la más importante fue la que se extendió desde el 28 de agosto hasta el 10 de septiembre de 1976, con 14 días de duración, aunque sólo tuvo una anomalía de 2,3 grados y únicamente afectó a Santa Cruz de Tenerife.
La Aemet define "ola de calor" como un episodio de, al menos, tres días consecutivos, en el que como mínimo, el 10% de las estaciones registran máximas por encima de las temperaturas máximas diarias de julio y agosto en el periodo 1971-2000.
