Con 29 años y tres millones de pesetas Antonio Catalán construyó su primer hotel. Asegura que quería independizarse; y así nació en 1982, en Navarra, el Hotel Ciudad de Pamplona, la primera piedra de Navarra Hoteles (NH). De aquel pepueño hotel llegó a levantar la mayor cadena española de hoteles urbanos. Pero Antonio Catalán siempre quiso ir más allá y explorar otro concepto de hoteles, los de lujo. En 1997 vende sus acciones de NH hoteles y tres años más tarde funda AC Hoteles.
Hoy se puede decir que escribe el tercer capítulo de su andadura empresarial. Acaba de presentar en Fitur "AC Hotels by Marriott". La cadena estadouinidense ha adquirido un 50% del accionariado de AC Hoteles. La española se integra en la multinacional con la intención de cubrir el segmento de los 4 estrellas. En los próximos 10 años tienen la intención de abrir unos 400 hoteles, principalmente en Europa, Latinoamérica y Estados Unidos. Mediante la fusión de ambas empresas Marriott prevé pasar de 40.000 camas a 80.000, un 25% de ellas en Europa.
Antonio Catalán se ha convertido así en un referente del empresariado español.
