Después de su pobre actuación en la Eurocopa de 2012, la selección irlandesa regresa a la gran cita continental con el objetivo de superar la primera fase, para lo que deberá sorprender a alguno de los principales favoritos al título.
Encuadrada en el Grupo E con Bélgica, Italia y Suecia, la correosa escuadra que dirige ahora Martin O'Neill ha elevado su nivel de exigencia debido, sobre todo, a la presencia como segundo entrenador del excapitán irlandés Roy Keane. La influencia de esta leyenda del Manchester United ha sido enorme desde que aceptó trabajar con O'Neill, quien tomó las riendas del equipo en sustitución del italiano Giovanni Trapattoni hace tres años.
PLANTILLA:
Porteros: Shay Given (Stoke City/ING), Darren Randolph (West Ham/ING) y Keiren Westwood (Sheffield Wednesday/ING)
Defensas: Cyrus Christie, Richard Keogh (Derby County/ING), Ciaran Clark (Aston Villa/ING), Seamus Coleman (Everton/ING), Shane Duffy (Blackburn/ING), John O'Shea (Sunderland/ING) y Stephen Ward (Burnley/ING)
Medios: Robbie Brady, Wes Hoolahan (Norwich/ING), Jeff Hendrick (Derby County/ING), James McCarthy (Everton/ING), James McClean (West Ham/ING), Aiden McGeady (Sheffield Wednesday/ING), David Meyler (Hull City/ING), Stephen Quinn (Reading/ING) y Glenn Whelan (Stoke City/ING)
Delanteros: Robbie Keane (Los Ángeles Galaxy/USA), Shane Long (Southampton/ING), Daryl Murphy (Ipswich/ING) y Jon Walters (Stoke City/ING)
ALINEACIÓN PROBABLE:
Randolph; Coleman, Keogh, O'Shea, Brady; Walters, Whelan, McCarthy, Hendrick; Hoolahan y Long
Todavía hay muchas dudas en Martin O'Neill, que debe decidir si juega con Robbie Brady en defensa o en el centro del campo y si opta por Daryl Murphy o Shane Long en la delantera
EN DATOS
Fundación: 1921
Ránking FIFA: 31
Partidos jugados en competiciones UEFA: 127 (51 victorias, 37 empates, 39 derrotas, 186 goles a favor y 147 en contra)
Victoria más amplia: Irlanda 8 - Malta 0 (16.11.1983)
Derrota más amplia: Austria 6 - Irlanda 0 (10.10.1971)
Entrenador: Martin O'Neill
Máximo goleador: Robbie Keane (67)
Más partidos: Robbie Keane (143)
FASE DE CLASIFICACIÓN PARA LA EUROCOPA 2016
SU HISTORIAL EN LA FASE FINAL DE LA EUROCOPA
Cuartos de final: 1 (1964)
Participaciones en la fase final: 3 (2016, 2012 y 1964)
Partidos en la fase final: 6 (1 victorias, 1 empates, 4 derrotas, 3 goles a favor y 1 en contra)
Mayor victoria en la fase final: Inglaterra 1 - Irlanda 0 (12.06.1988)
Mayor derrota en la fase final: España 4 - Irlanda 0 (14.06.2012)
Máximo goleador en la fase final: Ray Houghton, Ronnie Whelan y Sean Ledger (1)
Más partidos en la fase final: 23 jugadores (3)
