El Atlético de Madrid visita este jueves a la Real Sociedad en Anoeta, con un triple reto por delante, que pasa por acercarse al Barcelona, por reafirmarse en la segunda plaza y por su enésima reinvención del curso contra la reacción del equipo donostiarra, ganador las dos últimas jornadas de Liga.
Asegurada la Liga de Campeones, su objetivo prioritario, con el 3-0 del pasado domingo frente al Levante, el empate del martes del Barcelona en Vigo le abre la ocasión de reducir dos puntos su considerable desventaja de once respecto al liderato, pero, a la vez, sólo el triunfo garantiza su firmeza en la segunda posición.
MALA RACHA EN ANOETA
Mientras su fortaleza en el Wanda Metropolitano es hoy por hoy incontestable, con diez victorias seguidas sin un solo gol en contra, sus últimas salidas han mermado su producción, a pesar de la entidad de sus rivales, con tres derrotas (1-0 con el Barcelona, 2-1 con el Villarreal y 1-0 con el Sporting de Portugal) y un empate: el 1-1 frente al Real Madrid en el Santiago Bernabéu hace diez días.
Son ya cuatro visitas sin victoria entre todas las competiciones, tres duelos de la Liga y uno de la Liga Europa, rumbo a Anoeta, un estadio donde ha perdido en dos de sus tres últimos desplazamientos, donde acude sin Diego Costa, Filipe Luis y Lucas Hernández y donde el entrenador Diego Simeone deberá recomponer su lateral izquierdo.
SAÚL O VRSALJKO
Sin el internacional brasileño, que se recupera de una fractura de peroné, ni el francés, que cumplirá partido de sanción por ciclo de cinco tarjetas amarillas, el técnico se ha quedado sin un hombre específico para esa demarcación, en la que baraja dos alternativas para suplir esa doble baja: Saúl Ñíguez o Sime Vrsaljko.
Los dos han jugado ahí ya en momentos puntuales de este curso: el centrocampista, en la visita a Leganés del pasado 30 de septiembre, aunque adelantaba su puesto en tareas ofensivas, mientras que el lateral derecho croata, que ya ha jugado ahí con su selección en más ocasiones, lo hizo, por ejemplo, hace una semana en la segunda parte en Lisboa.
Uno de los dos será el elegido en ese perfil. Si es Saúl, su vacante en el centro del campo será para Víctor Machín, 'Vitolo; si es Vrsaljko, el lateral derecho será para Juanfran Torres, en un once aparentemente definido ya en el resto de posiciones, con Kevin Gameiro de nuevo como compañero de ataque de Antoine Griezmann, con lo que Fernando Torres será suplente por séptimo choque seguido.
THOMAS VUELVE A LA CONVOCATORIA TRAS LA SANCIÓN
En el centro del campo, Thomas Partey volverá a la alineación, en lugar de Gabi Fernández, después del partido de baja cumplido ante el Levante (3-0), con Koke Resurrección y Ángel Correa también en el equipo titular en esa línea, mientras que Stefan Savic y Diego Godín continuarán como centrales, al igual que Jan Oblak en la portería.
Enfrente, la Real Sociedad, en un momento dulce con el cambio de entrenador, saldrá a ganar al Atlético de Madrid para mantener una mínima aspiración de pelear por Europa, en la que puede ser su última oportunidad.
Los donostiarras, que están obligados a ganar al conjunto rojiblanco para mantener alguna opción por ese lejano objetivo, no podrán contar con Miguel Ángel Moyá, exjugador del Atlético, que se lesionó hace dos jornadas y ha dejado la puerta abierta a una pugna entre Gero Rulli y Toño Ramírez para ese puesto.
CON CONFIANZA
La Real Sociedad cuenta con algunos argumentos a su favor para este encuentro, ya que llega con mucha confianza defensiva tras mantener su portería a cero en los tres últimos partidos, Mikel Oyarzabal está enrachado e Illarramendi ha vuelto por sus fueros y es el faro del fútbol realista.
La estadística ante el conjunto colchonero, sin embargo juega en contra de los vascos, porque desde que está Simeone sólo han ganado tres de los trece partidos que han jugado en los últimos años, aunque en los últimos enfrentamientos han puesto siempre en apuros a los madrileños.
ALINEACIONES PROBABLES:
Real Sociedad: Toño Ramírez; Elustondo, Héctor Moreno, Navas, Kevin; Illarramendi, Zubeldia; Januzaj, Canales, Oyarzabal; y Willian José
Atlético de Madrid: Oblak; Vrsaljko o Juanfran, Savic, Godín, Saúl o Vrsaljko; Vitolo o Saúl, Thomas, Koke, Correa; Griezmann y Gameiro
Árbitro: Alberola Rojas (Comité Castilla-La Mancha)
Estadio: Anoeta
Hora: 19.30 (Onda Madrid)
