El equipo Movistar, número uno del mundo de la clasificación UCI World Tour los últimos cuatro años, se ha presentado en Madrid con la mente puesta en el Tour de Francia, al que aspira con la ayuda de Alejandro Valverde el colombiano Nairo Quintana, que también correrá el Giro de Italia.
El 2016 fue casi perfecto para Nairo, que logró la victoria en la Vuelta a España, se subió al tercer escalón del Tour de Francia y ganó el Tour de Romandía, la Volta a Catalunya y la Ruta del Sur. Este año, su objetivo seguirá siendo el Tour de Francia, al que llegará después de intentar repetir en el Giro la victoria de 2014 en su primera y única participación en la ronda italiana.
VALVERDE ESPERA LLEGARA A LAS 100 VICTORIAS
A sus 36 años, Alejandro Valverde, que en 2016 participó en las tres grandes más los Juegos de Río, espera de este 2017 ayudar a Nairo en el Tour de Francia, llegar a sus cien victorias como profesional -actualmente lleva 97- y competir la Vuelta a España y pruebas como la Amstel Gold Race o el Giro de Lombardía.
El comienzo de temporada ha sido agridulce para Movistar, puesto que Jesús Herrada fue decimotercero en la general del Tour Down Under y Gorka Izagirre sufrió una caída que le impidió pelear por la victoria final. Movistar es el equipo más longevo del World Tour y en el séptimo año de patrocinio de Telefónica aspiran a seguir, por quinta temporada consecutiva, en la cúspide universal, y reeditar el récord de victorias (36) en una campaña.
SEIS FICHAJES
Para conseguir ese objetivo, al potencial de la pasada temporada se añaden seis ciclistas nuevos, entre ellos el italiano Daniele Bennati, procedente del Tinkoff y con veintiún grandes rondas en sus piernas, y el ecuatoriano Richard Carapaz, ganador de la Vuelta a Navarra 2016.
El equipo de Unzué espera buenas prestaciones de corredores como Jonathan Castroviejo, tercero en la contrarreloj del Mundial de Doha (2016), el costarricense Andrey Amador, octavo en el último Giro de Italia, o el colombiano Dayer Quintana, que, después de un año de progresión en el que ganó el Tour de San Luis correrá una de las grandes.
La contrarreloj por equipos seguirá siendo un reto para el Movistar, que cuenta en sus filas con especialistas como el británico Alex Dowsett, el alemán Jasha Sütterlin, Jonathan Castroviejo y el portugués Nelson Oliveira, y espera mejorar ese sexto puesto logrado en Doha.
LOS 'CLÁSICOS'
Otros ciclistas como Imanol Erviti, José Joaquín Rojas o Jesús Herrada, ya clásicos del Movistar, seguirán trabajando por un equipo que en total cuenta con 28 corredores, diez de ellos menores de veintiséis años, lo que supone una apuesta de futuro.
"Por un lado espero la consolidación de Nairo y seguir sabiendo que Alejandro es un potencial vencedor en cada carrera, lo que sirve de dinamizador para el equipo. Además deseo que los jóvenes, junto con los veteranos, nos hagan ver que el futuro a corto plazo es esperanzador", dijo Unzué.
LOS PROTAGONISTAS
Eusebio Unzué, director del equipo Movistar, declaró que para este 2017 espera la "consolidación" del ciclista colombiano Nairo Quintana, que aspira a realizar un doblete con el Giro de Italia y el Tour de Francia. "Nos gustaría mantenernos en la línea de lo últimos años y repetir lo magnífico que fue 2016. Nuestro objetivo siembre han sido las grandes vueltas y el año pasado estuvimos en el podium en las tres grandes", confesó.
Alejandro Valverde, ciclista murciano del Movistar, aseguró que los objetivos que se marca para esta temporada son los de hacer "una buena" Vuelta a España y "ayudar a ganar" el Tour de Francia a su compañero Nairo Quintana. A sus 36 años, Alejandro Valverde afronta la temporada "con muchísima ilusión, con ganas de hacerlo bien y completar con éxito los grandes retos" que tiene por delante.
El ciclista colombiano Nairo Quintana ha señalado que "no" tiene miedo a disputar el Tour de Francia habiéndolo hecho previamente en el Giro de Italia, sino que será un reto "bastante grande".
"Este año hemos hecho esta apuesta y va a ser un reto bastante grande afrontar el Tour después del Giro. La decisión ha sido de todo el equipo. Hemos tomado este reto de principalmente porque es el centenario del Giro y nos gustaría estar allí presentes, además de conseguir el sueño amarillo", dijo Quintana tras la presentación del Movistar Team 2017, celebrada en Madrid.
Andrey Amador, ciclista costarricense del equipo Movistar, aseguró que es "un gusto servir" al colombiano Nairo Quintana para "intentar ganar" el Giro de Italia este año. "El Giro del año pasado fue muy bonito. Se pudo conseguir el podio con Alejandro Valverde, un tercer puesto, y este año todo cambia", dijo Amador, que ayudará a Nairo a repetir la victoria en Italia de 2014.
"Nairo sabe ganar el Giro y vendrá este año para defendernos a todos. Es un corredor con muchos galones y para mi es un gusto servirle y ojalá pueda conseguir esta primera gran vuelta del año", comentó.
